A subst\u00e2ncia \u00e9 apenas um dos v\u00e1rios fatores que podem contribuir para o transtorno, mas a dosagem correta \u00e9 fundamental para o neurodesenvolvimento do beb\u00ea<\/p>\n\n\n\n
O consumo de folato \u2013 ou \u00e1cido f\u00f3lico na forma sint\u00e9tica \u2013 antes e durante a gesta\u00e7\u00e3o \u00e9 essencial para ajudar no fechamento do tubo neural dos beb\u00eas, que formar\u00e1 o sistema nervoso central. A subst\u00e2ncia tamb\u00e9m evita problemas morfol\u00f3gicos, como anencefalia, fenda palatina e l\u00e1bio leporino, mas o excesso dessa vitamina (B9) pode aumentar duas vezes o risco de autismo nas crian\u00e7as.<\/p>\n\n\n\n
A conclus\u00e3o vem de um estudo conduzido por pesquisadores da Escola de Sa\u00fade P\u00fablica Johns Hopkins Bloomberg, nos Estados Unidos, que analisou 1.391 m\u00e3es e respectivos filhos entre 1998 e 2013. O n\u00edvel de folato no sangue delas foi medido logo ap\u00f3s o parto, e as crian\u00e7as foram acompanhadas nesse per\u00edodo.<\/p>\n\n\n\n
Os resultados, apresentados em 2016, indicaram que as m\u00e3es de filhos autistas tinham n\u00edveis de folato quatro vezes mais altos do que o adequado. O excesso foi encontrado em uma a cada dez participantes.<\/p>\n\n\n\n
\u201cO excesso de folato atua em um quadro muito espec\u00edfico, no mecanismo de hipermetila\u00e7\u00e3o do DNA do feto, que pode prejudicar o neurodesenvolvimento. O excesso pode prejudicar os genes que fazem a matura\u00e7\u00e3o do enc\u00e9falo e causar alguma m\u00e1 forma\u00e7\u00e3o, podendo desenvolver autismo ou autismo parcial\u201d, explica Antonio Cabral, doutor em obstetr\u00edcia pela Universidade Federal de S\u00e3o Paulo (Unifesp) e professor titular de obstetr\u00edcia da Faculdade de Medicina da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG).<\/p>\n\n\n\n
Cabral deixa claro, por\u00e9m, que o autismo \u00e9 causado por motivos muito mais amplos do que esse fator isolado. \u201cTem de ter predisposi\u00e7\u00e3o gen\u00e9tica e outros fatores. O excesso de folato pode ter uma consequ\u00eancia diferente em outra pessoa\u201d, afirma.<\/p>\n\n\n\n
Autismo. O psiquiatra Andreas Stravogiannis, diretor t\u00e9cnico da Associa\u00e7\u00e3o de Amigos do Autista (AMA), explica que o autismo \u00e9 um transtorno do neurodesenvolvimento e tem m\u00faltiplas causas. \u201cTem o fator gen\u00e9tico e os fatores ambientais que, junto com os heredit\u00e1rios, podem levar ao quadro\u201d, diz.<\/p>\n\n\n\n
Entre as poss\u00edveis causas ambientais, o especialista cita as infec\u00e7\u00f5es neonatais, problemas no trabalho de parto, desnutri\u00e7\u00e3o da m\u00e3e que pode atrapalhar a forma\u00e7\u00e3o do feto, exposi\u00e7\u00e3o a subst\u00e2ncias qu\u00edmicas ou t\u00f3xicas durante a gravidez ou do beb\u00ea nos primeiros dias de vida e parto prematuro.<\/p>\n\n\n\n
Stravogiannis diz que ainda \u00e9 um questionamento para m\u00e9dicos e para a ci\u00eancia por que fatores t\u00e3o distintos levariam a um quadro de autismo – ou outra altera\u00e7\u00e3o neurol\u00f3gica. Mas ele ressalta que nem toda m\u00e3e que passa por alguma dessas situa\u00e7\u00f5es ter\u00e1 um filho autista.<\/p>\n\n\n\n
\u201cQuando se chega ao diagn\u00f3stico de autismo, cabe investigar as poss\u00edveis causas, mas, na maioria das vezes, as pacientes n\u00e3o t\u00eam evid\u00eancias suficientes que justifiquem o autismo\u201d, explica o psiquiatra.<\/p>\n\n\n\n
Recomenda\u00e7\u00e3o continua. Na \u00e9poca da divulga\u00e7\u00e3o do estudo, alguns m\u00e9dicos rebateram os resultados. Segundo as cr\u00edticas, os pesquisadores estariam sendo \\’irrespons\u00e1veis\\’ e \\’gerando riscos\\’ nas m\u00e3es que, na verdade, deveriam continuar tomando a vitamina. Al\u00e9m disso, um estudo publicado em 2013 no The Journal of the American Medical Association mostrou que a ingest\u00e3o de \u00e1cido f\u00f3lico por gestantes reduziria o risco de autismo.<\/p>\n\n\n\n
Antonio Cabral explica que, naquele momento, houve o alerta de que as mulheres j\u00e1 estavam ingerindo \u00e1cido f\u00f3lico na alimenta\u00e7\u00e3o. A subst\u00e2ncia pode ser encontrada naturalmente em frutas e vegetais e \u00e9 utilizada para enriquecer farinhas. \u201cO que n\u00e3o deve haver \u00e9 uso em altas doses\u201d, enfatiza. A ingest\u00e3o de \u00e1cido f\u00f3lico por gestantes continua sendo importante.<\/p>\n\n\n\n
Por j\u00e1 consumir a vitamina nos alimentos, mesmo sem saber, as mulheres gr\u00e1vidas ou que planejam ter filhos devem se atentar para a dosagem correta na hora da suplementa\u00e7\u00e3o. O ideal, segundo Cabral, \u00e9 ingerir de 0,4 a 0,8 miligramas por dia antes de engravidar e nos tr\u00eas primeiros meses da gesta\u00e7\u00e3o, seguindo as recomenda\u00e7\u00f5es da Organiza\u00e7\u00e3o Mundial da Sa\u00fade (OMS) e de entidades brasileiras como o Conselho Federal de Medicina (CFM) e a Federa\u00e7\u00e3o Brasileira das Associa\u00e7\u00f5es de Ginecologia e Obstetr\u00edcia (Febrasgo).<\/p>\n\n\n\n
Essa dose, por\u00e9m, pode variar de uma mulher para outra. \u201cSe a mulher tem alguma atividade ou h\u00e1bito que possa reduzir o \u00e1cido f\u00f3lico [no organismo], como fumar ou atividade f\u00edsica intensa, pode usar dentro dessa dosagem ou um pouco mais. Tem de conversar com o m\u00e9dico para ver se \u00e9 excessiva\u201d, diz Cabral. Um exame de sangue que mede a quantidade de folato tamb\u00e9m pode auxiliar na prescri\u00e7\u00e3o correta da vitamina.<\/p>\n\n\n\n
Aus\u00eancia ou ingest\u00e3o incorreta. No Brasil, 55,4% das mulheres engravidam sem planejar, segundo uma pesquisa realizada pela Escola Nacional de Sa\u00fade P\u00fablica da Funda\u00e7\u00e3o Oswaldo Cruz (ENSP\/Fiocruz). Ou seja, elas n\u00e3o se beneficiam das a\u00e7\u00f5es positivas do \u00e1cido f\u00f3lico antes da concep\u00e7\u00e3o. Al\u00e9m de ajudar no neurodesenvolvimento e na morfologia, a vitamina auxilia na forma\u00e7\u00e3o do cora\u00e7\u00e3o e, se tomada em doses mais baixas durante toda a gesta\u00e7\u00e3o, evita parto prematuro, afirma Cabral.<\/p>\n\n\n\n
O risco do excesso de folato no sangue n\u00e3o \u00e9 t\u00e3o dif\u00edcil. Por ser uma vitamina comum, a subst\u00e2ncia \u00e9 vendida em farm\u00e1cias sem necessidade de prescri\u00e7\u00e3o m\u00e9dica e distribu\u00edda gratuitamente pelo Sistema \u00danico de Sa\u00fade (SUS). Neste \u00faltimo caso, ela \u00e9 adquirida para diversos fins, como contra anemia, e pode estar dispon\u00edvel em dosagem maior do que a indicada para gr\u00e1vidas.<\/p>\n\n\n\n
Mais estudos. \u201cA suplementa\u00e7\u00e3o adequada \u00e9 protetiva – continua sendo o caso do \u00e1cido f\u00f3lico\u201d, diz Daniele Fallin, uma dos autores do estudo da Johns Hopkins Bloomberg. No entanto, os pesquisadores dizem que mais estudos s\u00e3o necess\u00e1rios para determinar quanto de \u00e1cido f\u00f3lico uma mulher deveria consumir durante a gesta\u00e7\u00e3o.<\/p>\n\n\n\n
\u201cO \u00e1cido f\u00f3lico age no primeiro trimestre, principalmente, no tubo neural. Teria de ver se nesse per\u00edodo inicial [as m\u00e3es] tinham valores elevados\u201d, considera Stravogiannis, apontando para o fato de o estudo ter medido os n\u00edveis de folato no p\u00f3s-parto. Em meio aos benef\u00edcios importantes e poss\u00edveis riscos do excesso de folato em gestantes, o alerta \u00e9 para que m\u00e9dicos e mulheres se atentem para a dosagem adequada da subst\u00e2ncia.<\/p>\n\n\n\n