\u00bfQu\u00e9 es el sistema inmunitario y c\u00f3mo nos protege en el d\u00eda a d\u00eda?<\/strong><\/h2>\n\n\n\nEl sistema inmunitario es una compleja red de c\u00e9lulas, tejidos y \u00f3rganos que trabajan conjuntamente para defender al organismo contra virus, bacterias, hongos y otras amenazas. Funciona como una central de inteligencia: identifica lo que es extra\u00f1o, activa respuestas espec\u00edficas y guarda en su memoria a los invasores a los que ya se ha enfrentado.<\/p>\n\n\n\n
Esta defensa act\u00faa en dos frentes principales: la inmunidad innata es la primera l\u00ednea de defensa e incluye barreras f\u00edsicas, como la piel y las mucosas, adem\u00e1s de c\u00e9lulas (como las c\u00e9lulas dendr\u00edticas, los macr\u00f3fagos y los neutr\u00f3filos) y mol\u00e9culas que responden r\u00e1pidamente, de forma inespec\u00edfica, a los agentes invasores. Por su parte, la inmunidad adaptativa es una respuesta altamente espec\u00edfica, mediada por linfocitos T y B, capaz de generar anticuerpos y memoria inmunol\u00f3gica para proteger al organismo en futuras exposiciones al mismo pat\u00f3geno.<\/p>\n\n\n\n
En el d\u00eda a d\u00eda, este sistema funciona en silencio. Cuando superas una infecci\u00f3n sin darte cuenta, cuando coges un resfriado y te recuperas en pocos d\u00edas, cuando una vacuna te protege durante a\u00f1os, es el sistema inmunitario el que est\u00e1 cumpliendo su funci\u00f3n. El problema surge cuando este mecanismo pierde eficacia.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfQu\u00e9 cambios se producen en el sistema inmunitario a partir de la mediana edad?<\/strong><\/h2>\n\n\n\nCon el paso de los a\u00f1os, el sistema inmunitario no deja de funcionar. Lo que cambia es su forma de funcionar: la producci\u00f3n de nuevas c\u00e9lulas defensivas disminuye, la respuesta a las vacunas tiende a ser m\u00e1s lenta y la capacidad de distinguir entre amenazas reales y tejidos sanos del propio cuerpo empieza a verse afectada.<\/p>\n\n\n\n
Algunos cambios que suelen hacerse m\u00e1s evidentes a partir de la mediana edad:<\/p>\n\n\n\n
\u25cf Menor producci\u00f3n de nuevos linfocitos T: el timo, la gl\u00e1ndula encargada de la maduraci\u00f3n de estas c\u00e9lulas defensivas, empieza a reducirse ya en la juventud, pero los efectos pr\u00e1cticos se hacen m\u00e1s evidentes con el paso del tiempo.<\/p>\n\n\n\n
\u25cf Respuesta vacunal reducida: el organismo puede tardar m\u00e1s tiempo en producir anticuerpos tras la vacunaci\u00f3n, y la protecci\u00f3n generada suele durar menos.<\/p>\n\n\n\n
\u25cf Recuperaci\u00f3n m\u00e1s lenta: los resfriados, las infecciones e incluso los peque\u00f1os cortes pueden tardar m\u00e1s en curarse o desaparecer.<\/p>\n\n\n\n
\u25cf Aumento de los procesos inflamatorios basales: el cuerpo pasa a mantener un nivel bajo, aunque constante, de inflamaci\u00f3n, incluso sin infecci\u00f3n activa.<\/p>\n\n\n\n
Estos cambios no significan que la persona \u201cno tenga inmunidad\u201d. Significan que el sistema necesita m\u00e1s apoyo para seguir funcionando correctamente.<\/p>\n\n\n\n
Inmunosenescencia: cuando el sistema inmunitario empieza a responder de otra manera<\/strong><\/h2>\n\n\n\nEl t\u00e9rmino \u00abinmunosenescencia\u00bb describe el envejecimiento natural del sistema inmunitario. No se trata de una enfermedad, sino de un proceso biol\u00f3gico que afecta a todas las personas en mayor o menor medida, y que depende de factores como la gen\u00e9tica, los h\u00e1bitos de vida, la calidad del sue\u00f1o, la alimentaci\u00f3n y los niveles de estr\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n
En la pr\u00e1ctica, la inmunosenescencia se manifiesta de varias formas:<\/p>\n\n\n\n
\u25cf Las c\u00e9lulas de defensa antiguas se acumulan en el organismo, ocupando el espacio que deber\u00eda corresponder a c\u00e9lulas nuevas y funcionales.<\/p>\n\n\n\n
\u25cf La comunicaci\u00f3n entre las diferentes partes del sistema inmunitario se vuelve menos precisa, lo que puede provocar respuestas excesivas o insuficientes.<\/p>\n\n\n\n
\u25cf Aumenta la producci\u00f3n de citocinas proinflamatorias, lo que alimenta un estado de inflamaci\u00f3n cr\u00f3nica de bajo grado.<\/p>\n\n\n\n
Este estado inflamatorio persistente recibe, en la literatura cient\u00edfica, el nombre de inflamaci\u00f3n relacionada con el envejecimiento<\/em>, una afecci\u00f3n asociada a alteraciones en diversos sistemas fisiol\u00f3gicos, especialmente en lo que respecta a la salud cardiovascular. Y es precisamente aqu\u00ed donde el debate sobre la inmunidad se cruza con el de la salud cardiovascular.<\/p>\n\n\n\n\u00bfCu\u00e1l es la relaci\u00f3n entre la inmunidad, la inflamaci\u00f3n cr\u00f3nica y el riesgo cardiovascular?<\/strong><\/h2>\n\n\n\nLa inflamaci\u00f3n cr\u00f3nica de bajo grado es uno de los mecanismos fundamentales que subyacen al desarrollo de las enfermedades cardiovasculares. Cuando el sistema inmunitario mantiene una actividad inflamatoria constante, incluso sin infecci\u00f3n, puede da\u00f1ar las paredes de los vasos sangu\u00edneos, favorecer la acumulaci\u00f3n de placas de grasa en las arterias y contribuir al endurecimiento arterial.<\/p>\n\n\n\n
Este proceso est\u00e1 directamente relacionado con factores como:<\/p>\n\n\n\n
\n- Aterosclerosis: la inflamaci\u00f3n participa activamente en la formaci\u00f3n y la inestabilidad de las placas que obstruyen las arterias.<\/li>\n\n\n\n
- Hipertensi\u00f3n: los procesos inflamatorios pueden alterar la elasticidad de los vasos sangu\u00edneos y la regulaci\u00f3n de la presi\u00f3n arterial.<\/li>\n\n\n\n
- Colesterol alto: la inflamaci\u00f3n influye en la forma en que el organismo metaboliza los l\u00edpidos, lo que puede empeorar el perfil lip\u00eddico.<\/li>\n\n\n\n
- Episodios agudos: las placas inflamadas presentan un mayor riesgo de romperse, lo que puede provocar infartos y accidentes cerebrovasculares.<\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n
La verdad es que cuidar el coraz\u00f3n y cuidar el sistema inmunitario no son dos cosas distintas. Forman parte del mismo sistema.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfPor qu\u00e9 quienes controlan la tensi\u00f3n arterial y el colesterol tambi\u00e9n deben tener en cuenta la inmunidad?<\/h3>\n\n\n\n
Quienes ya controlan su tensi\u00f3n arterial y el colesterol est\u00e1n, en cierta medida, supervisando las consecuencias de procesos que afectan al sistema inmunitario. Sin embargo, es raro que en una consulta cardiol\u00f3gica se hable de la inmunidad, el calendario de vacunaci\u00f3n o la calidad del sue\u00f1o como factores de riesgo.<\/p>\n\n\n\n
Considerar la inmunidad como parte del cuidado cardiovascular significa:<\/p>\n\n\n\n
\n- Hay que tener en cuenta que las infecciones respiratorias, como la gripe y la neumon\u00eda, aumentan el riesgo de sufrir episodios card\u00edacos, especialmente a partir de la mediana edad.<\/li>\n\n\n\n
- Reconocer que tener el calendario de vacunaci\u00f3n al d\u00eda protege no solo contra la infecci\u00f3n en s\u00ed, sino tambi\u00e9n contra las complicaciones cardiovasculares asociadas.<\/li>\n\n\n\n
- Hay que tener en cuenta que los h\u00e1bitos que ayudan a reforzar el sistema inmunitario, como dormir lo suficiente y hacer ejercicio f\u00edsico de forma regular, son los mismos que protegen el coraz\u00f3n.<\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n
La relaci\u00f3n entre la inmunidad y la salud cardiovascular es un aspecto al que suele prestarse menos atenci\u00f3n en la comunicaci\u00f3n sobre salud dirigida al p\u00fablico en general, aunque resulta relevante para quienes ya han superado la mediana edad.<\/p>\n\n\n\n
Calendario de vacunaci\u00f3n para adultos: qu\u00e9 vacunas son importantes a partir de la mediana edad<\/h3>\n\n\n\n
Existe la idea err\u00f3nea de que las vacunas son cosa de ni\u00f1os. Para los adultos, especialmente a partir de la mediana edad, mantener al d\u00eda el calendario de vacunaci\u00f3n es una medida preventiva complementaria que ayuda a reducir el riesgo de infecciones que pueden provocar complicaciones cardiovasculares. Act\u00faa en combinaci\u00f3n con medidas cuya eficacia ya est\u00e1 bien demostrada, como no fumar, controlar la tensi\u00f3n arterial y el colesterol, llevar una alimentaci\u00f3n saludable y practicar actividad f\u00edsica.<\/p>\n\n\n\n
Las principales vacunas recomendadas para este grupo de edad son:<\/p>\n\n\n\n
\n- Gripe: recomendaci\u00f3n anual. La infecci\u00f3n por gripe puede desencadenar una inflamaci\u00f3n sist\u00e9mica capaz de desestabilizar las placas ateroscler\u00f3ticas, y las revisiones de los estudios indican que mantener al d\u00eda la vacunaci\u00f3n reduce el riesgo de infarto y accidente cerebrovascular en personas con enfermedad cardiovascular.<\/li>\n\n\n\n
- Neumoc\u00f3cica: protege contra la neumon\u00eda y las infecciones invasivas que suponen un riesgo elevado para las personas con enfermedades cardiovasculares.<\/li>\n\n\n\n
- Herpes z\u00f3ster: recomendada a partir de los 50 a\u00f1os, previene la reactivaci\u00f3n del virus de la varicela, que puede provocar dolor intenso y complicaciones. En Brasil, esta vacuna est\u00e1 disponible en el sector privado, pero no en el SUS.<\/li>\n\n\n\n
- COVID-19: dosis de refuerzo seg\u00fan las directrices vigentes, teniendo en cuenta el riesgo cardiovascular asociado a la infecci\u00f3n.<\/li>\n\n\n\n
- dTpa o dT (difteria, t\u00e9tanos y, en el caso de la dTpa, tambi\u00e9n tos ferina): refuerzo cada diez a\u00f1os. En el calendario de vacunaci\u00f3n de las personas mayores, la dosis de refuerzo rutinaria se administra con la vacuna dT; la vacuna dTpa est\u00e1 indicada en situaciones espec\u00edficas, como en el caso de quienes conviven con reci\u00e9n nacidos.<\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n
La respuesta a la vacuna puede ser menos s\u00f3lida a medida que envejecemos, por lo que es a\u00fan m\u00e1s importante no retrasar ni saltarse ninguna dosis. Consultar al m\u00e9dico sobre el calendario actualizado forma parte de los cuidados preventivos.<\/p>\n\n\n\n
H\u00e1bitos que mantienen la inmunidad a lo largo de los a\u00f1os<\/h3>\n\n\n\n
Reforzar el sistema inmunitario despu\u00e9s de la mediana edad no depende de suplementos milagrosos ni de f\u00f3rmulas complejas. Depende, en gran medida, de la constancia en unos h\u00e1bitos que la ciencia ya asocia con la protecci\u00f3n de la salud.<\/p>\n\n\n\n
Alimentaci\u00f3n equilibrada: dar prioridad a las frutas, las verduras, las legumbres, los cereales integrales, las prote\u00ednas de calidad y las grasas saludables. Nutrientes como la vitamina D, el zinc, la vitamina C y el selenio intervienen directamente en la funci\u00f3n inmunol\u00f3gica. Las carencias nutricionales, frecuentes a partir de la mediana edad, pueden comprometer la respuesta defensiva.<\/p>\n\n\n\n
Hidrataci\u00f3n adecuada: el agua interviene en el transporte de nutrientes y en la eliminaci\u00f3n de toxinas, procesos esenciales para el funcionamiento del sistema inmunitario.<\/p>\n\n\n\n
Control del peso corporal: el exceso de grasa visceral es una fuente activa de sustancias inflamatorias, lo que agrava tanto la inmunosenescencia como el riesgo cardiovascular.<\/p>\n\n\n\n
Evitar el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol: ambos afectan directamente a la capacidad del sistema inmunitario para responder a las infecciones y controlar los procesos inflamatorios.<\/p>\n\n\n\n
Mantenerse al d\u00eda con los an\u00e1lisis: controlar indicadores como la glucemia, el colesterol, la presi\u00f3n arterial y los marcadores inflamatorios ayuda a detectar de forma precoz los desequilibrios que afectan tanto al sistema inmunitario como al coraz\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
El sue\u00f1o, el estr\u00e9s y la actividad f\u00edsica: tres pilares que vinculan la inmunidad y el coraz\u00f3n<\/strong><\/h2>\n\n\n\nEstos tres factores act\u00faan como pilares fundamentales tanto de la salud inmunol\u00f3gica como de la salud cardiovascular. Cuando uno de ellos falla, los otros dos se ven afectados.<\/p>\n\n\n\n
Sono<\/strong><\/h3>\n\n\n\nUna revisi\u00f3n publicada en la revista \u00abPfl\u00fcgers Archiv: European Journal of Physiology\u00bb demuestra que el sue\u00f1o desempe\u00f1a un papel regulador en la funci\u00f3n inmunol\u00f3gica. Durante el sue\u00f1o profundo, el cuerpo produce citoquinas protectoras, consolida la memoria inmunol\u00f3gica y reduce los marcadores inflamatorios. La privaci\u00f3n cr\u00f3nica del sue\u00f1o compromete la producci\u00f3n de anticuerpos tras la vacunaci\u00f3n y aumenta la susceptibilidad a las infecciones. La privaci\u00f3n cr\u00f3nica del sue\u00f1o afecta a la producci\u00f3n de anticuerpos tras la vacunaci\u00f3n, aumenta la susceptibilidad a las infecciones y se asocia a un mayor riesgo de sufrir eventos cardiovasculares, sobre todo en personas que ya padecen hipertensi\u00f3n o colesterol elevado.<\/p>\n\n\n\n
Estr\u00e9s<\/strong><\/h3>\n\n\n\nEl estr\u00e9s cr\u00f3nico mantiene elevados los niveles de cortisol, una hormona que, en exceso, inhibe la funci\u00f3n inmunol\u00f3gica y favorece la inflamaci\u00f3n sist\u00e9mica. Este ciclo aumenta tanto la vulnerabilidad a las infecciones como el riesgo cardiovascular. Las t\u00e9cnicas de gesti\u00f3n del estr\u00e9s, como la respiraci\u00f3n consciente, las actividades placenteras y el acompa\u00f1amiento profesional cuando sea necesario, forman parte de la atenci\u00f3n integral.<\/p>\n\n\n\n
Actividad f\u00edsica<\/strong><\/h3>\n\n\n\nLa Asociaci\u00f3n Americana del Coraz\u00f3n recomienda al menos 150 minutos semanales de actividad aer\u00f3bica moderada o 75 minutos de actividad intensa para los adultos. Adem\u00e1s de los beneficios cardiovasculares ya conocidos, el ejercicio regular mejora la circulaci\u00f3n de las c\u00e9lulas inmunitarias, reduce los marcadores inflamatorios y contribuye a la calidad del sue\u00f1o. Lo importante es encontrar el equilibrio: el exceso de ejercicio, sin una recuperaci\u00f3n adecuada, puede tener el efecto contrario y suprimir temporalmente la inmunidad.<\/p>\n\n\n
\n![\"Infograf\u00eda](\"https:\/\/www.biolabeco.com.br\/wp-content\/uploads\/2026\/08\/Infografico_Como-a-imunidade-muda-com-a-idade.jpg\")
<\/figure><\/div>\n\n\nSe\u00f1ales de alerta que requieren una evaluaci\u00f3n profesional<\/strong><\/h2>\n\n\n\nHay algunas situaciones que indican que el sistema inmunitario podr\u00eda necesitar atenci\u00f3n m\u00e9dica. Detectarlas a tiempo marca la diferencia para quienes ya padecen factores de riesgo cardiovascular.<\/p>\n\n\n\n
\n- Infecciones frecuentes o recurrentes, como gripes, sinusitis o infecciones urinarias que reaparecen con regularidad.<\/li>\n\n\n\n
- Recuperaci\u00f3n muy lenta tras enfermedades comunes o intervenciones menores.<\/li>\n\n\n\n
- Fatiga persistente que no mejora con un descanso adecuado.<\/li>\n\n\n\n
- Heridas que tardan en curarse.<\/li>\n\n\n\n
- Episodios recurrentes de herpes u otras infecciones oportunistas.<\/li>\n\n\n\n
- Alteraciones inexplicables en los an\u00e1lisis de laboratorio, como un recuento de leucocitos persistentemente bajo o unos marcadores de inflamaci\u00f3n elevados.<\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n
Estos s\u00edntomas no indican necesariamente un problema grave. Sin embargo, conviene investigarlos, sobre todo cuando se combinan con antecedentes de hipertensi\u00f3n, colesterol alto, diabetes u otros factores de riesgo.<\/p>\n\n\n\n
No es necesario esperar a que aparezcan los s\u00edntomas para hablar con el m\u00e9dico sobre la inmunidad. Esta conversaci\u00f3n puede, y debe, formar parte de las consultas rutinarias.<\/p>\n\n\n\n
Preguntas frecuentes sobre la inmunidad y el envejecimiento<\/strong><\/h2>\n\n\n\n\u00bfDe verdad disminuye la inmunidad con la edad?<\/strong><\/h3>\n\n\n\nEl sistema inmunitario no \u201cse debilita\u201d de forma brusca, sino que sufre cambios graduales. La producci\u00f3n de nuevas c\u00e9lulas defensivas disminuye, la respuesta a las vacunas se vuelve m\u00e1s lenta y el organismo tiende a mantener un estado de inflamaci\u00f3n cr\u00f3nica de bajo grado. Estos cambios son naturales y afectan a todas las personas, en mayor o menor medida.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfQu\u00e9 es la inmunosenescencia?<\/strong><\/h3>\n\n\n\nLa inmunosenescencia es el nombre que se le da al envejecimiento del sistema inmunitario. No es una enfermedad, sino un proceso biol\u00f3gico que reduce la eficacia de las respuestas de defensa y aumenta la vulnerabilidad ante infecciones, enfermedades autoinmunes y ciertos tipos de c\u00e1ncer. Los h\u00e1bitos saludables pueden mitigar sus efectos.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfExiste alguna relaci\u00f3n entre una baja inmunidad y los problemas card\u00edacos?<\/strong><\/h3>\n\n\n\nS\u00ed. La inflamaci\u00f3n cr\u00f3nica de bajo grado, caracter\u00edstica del envejecimiento inmunol\u00f3gico, est\u00e1 directamente relacionada con la aparici\u00f3n y la progresi\u00f3n de enfermedades cardiovasculares, como la aterosclerosis, la hipertensi\u00f3n y episodios como el infarto.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfC\u00f3mo reforzar el funcionamiento del sistema inmunitario a partir de los 50 a\u00f1os?<\/strong><\/h3>\n\n\n\nLas estrategias m\u00e1s eficaces incluyen llevar una alimentaci\u00f3n equilibrada y rica en nutrientes, practicar actividad f\u00edsica de forma regular, dormir bien, controlar el estr\u00e9s, evitar el tabaco y el consumo excesivo de alcohol, y mantener al d\u00eda el calendario de vacunaci\u00f3n. La suplementaci\u00f3n con vitaminas o minerales, como la vitamina D y el zinc, solo debe realizarse bajo supervisi\u00f3n m\u00e9dica y cuando exista una deficiencia confirmada mediante an\u00e1lisis; tomar suplementos por cuenta propia no refuerza la inmunidad y puede entra\u00f1ar riesgos.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfLas vacunas siguen siendo eficaces en las personas mayores?<\/strong><\/h3>\n\n\n\nFuncionan, pero la respuesta puede ser menos intensa que en personas m\u00e1s j\u00f3venes. Por eso, algunas vacunas cuentan con formulaciones espec\u00edficas para grupos de edad m\u00e1s avanzada, con dosis ajustadas o adyuvantes que potencian la respuesta inmunol\u00f3gica. Mantener al d\u00eda el calendario de vacunaci\u00f3n sigue siendo una de las medidas preventivas m\u00e1s importantes.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfQu\u00e9 relaci\u00f3n hay entre dormir mal y tener las defensas bajas?<\/strong><\/h3>\n\n\n\nLa falta de sue\u00f1o reduce la producci\u00f3n de citoquinas protectoras y anticuerpos, afecta a la memoria inmunol\u00f3gica y aumenta los marcadores inflamatorios. Dormir menos de seis horas por noche de forma recurrente se asocia a una mayor susceptibilidad a las infecciones y a una peor respuesta a las vacunas.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfCu\u00e1ndo debo acudir al m\u00e9dico por cuestiones relacionadas con la inmunidad?<\/strong><\/h3>\n\n\n\nSiempre que se observen infecciones recurrentes, una recuperaci\u00f3n lenta de enfermedades comunes, fatiga persistente sin causa aparente, heridas que no cicatrizan o alteraciones en los an\u00e1lisis de rutina. Estos signos merecen ser investigados en personas que ya presentan factores de riesgo cardiovascular.<\/p>\n\n\n\n
Fuentes consultadas<\/strong><\/p>\n\n\n\nIWASAKI, A.; MEDZHITOV, R. \u00abRegulaci\u00f3n de la inmunidad adaptativa por parte del sistema inmunitario innato\u00bb. Science, vol. 327, n.\u00ba 5963, pp. 291-295, 2010. DOI: 10.1126\/science.1183021. Disponible en: https:\/\/www.science.org\/doi\/10.1126\/science.1183021<\/a>. Consultado el 6 de agosto de 2026.<\/p>\n\n\n\nM\u00dcLLER, L.; DI BENEDETTO, S. \u00abInflammaging, inmunosenescencia y envejecimiento cardiovascular: reflexiones sobre las implicaciones del COVID prolongado\u00bb. Frontiers in Cardiovascular Medicine, vol. 11, 1384996, 2024. Disponible en: https:\/\/www.ncbi.nlm.nih.gov\/pmc\/articles\/PMC11233824\/<\/a>. Consultado el 6 de agosto de 2026.<\/p>\n\n\n\nBARHOUMI, T. et al. Editorial: Inflammaging e inmunosenescencia: su papel en las enfermedades cardiovasculares asociadas al envejecimiento. Frontiers in Cardiovascular Medicine, vol. 12, 1616623, 2025. Disponible en: https:\/\/www.ncbi.nlm.nih.gov\/pmc\/articles\/PMC12116523\/<\/a>. Consultado el 6 de agosto de 2026.<\/p>\n\n\n\nBESEDOVSKY, L.; LANGE, T.; BORN, J. \u00abEl sue\u00f1o y la funci\u00f3n inmunitaria\u00bb. Pfl\u00fcgers Archiv \u2013 European Journal of Physiology, vol. 463, n.\u00ba 1, p\u00e1gs. 121-137, 2012. Disponible en: https:\/\/pmc.ncbi.nlm.nih.gov\/articles\/PMC3256323\/<\/a>. Consultado el 6 de agosto de 2026.<\/p>\n\n\n\nYIN, J. et al. Relaci\u00f3n entre la duraci\u00f3n del sue\u00f1o y la mortalidad por todas las causas y los eventos cardiovasculares: una revisi\u00f3n sistem\u00e1tica y un metaan\u00e1lisis de dosis-respuesta de estudios de cohortes prospectivos. Journal of the American Heart Association, vol. 6, n.\u00ba 9, e005947, 2017. Disponible en: https:\/\/www.ahajournals.org\/doi\/10.1161\/JAHA.117.005947<\/a>. Consultado el 6 de agosto de 2026.<\/p>\n\n\n\nFERRUCCI, L.; FABBRI, E. \u00abInflammageing: inflamaci\u00f3n cr\u00f3nica en el envejecimiento, las enfermedades cardiovasculares y la fragilidad\u00bb. Nature Reviews Cardiology, vol. 15, p\u00e1gs. 505-522, 2018. Disponible en: https:\/\/pubmed.ncbi.nlm.nih.gov\/30065258\/<\/a>. Consultado el 6 de agosto de 2026.<\/p>\n\n\n\nINSTITUTO BUTANTAN. La vacuna contra la gripe no provoca accidentes cerebrovasculares, pero protege contra las enfermedades card\u00edacas y el infarto. S\u00e3o Paulo: Butantan, 2025. Disponible en: https:\/\/butantan.gov.br\/covid\/butantan-tira-duvida\/tira-duvida-noticias\/vacina-da-gripe-nao-causa-avc-mas-sim-protege-contra-doencas-do-coracao-e-infarto<\/a>. Consultado el 6 de agosto de 2026.<\/p>\n\n\n\nBRASIL. Ministerio de Sanidad. Calendario Nacional de Vacunaci\u00f3n. Brasilia, DF: Ministerio de Sanidad. Disponible en: https:\/\/www.gov.br\/saude\/pt-br\/vacinacao\/calendario<\/a>. Consultado el 6 de agosto de 2026.<\/p>\n\n\n\nBRASIL. Ministerio de Sanidad. Calendario nacional de vacunaci\u00f3n: personas mayores. Brasilia, DF: Ministerio de Sanidad. Disponible en: https:\/\/www.gov.br\/saude\/pt-br\/vacinacao\/arquivos\/calendario-nacional-de-vacinacao-idoso<\/a>. Consultado el 6 de agosto de 2026.<\/p>\n\n\n\nASOCIACI\u00d3N AMERICANA DEL CORAZ\u00d3N (AHA). Recomendaciones de la AHA sobre actividad f\u00edsica en adultos y ni\u00f1os. Dallas: AHA. Disponible en: https:\/\/www.heart.org\/en\/healthy-living\/exercise-and-physical-activity\/fitness-basics\/aha-recs-for-physical-activity-in-adults<\/a>. Consultado el 6 de agosto de 2026.<\/p>\n\n\n\n
Con el paso de los a\u00f1os, el sistema inmunitario no deja de funcionar. Lo que cambia es su forma de funcionar: la producci\u00f3n de nuevas c\u00e9lulas defensivas disminuye, la respuesta a las vacunas tiende a ser m\u00e1s lenta y la capacidad de distinguir entre amenazas reales y tejidos sanos del propio cuerpo empieza a verse afectada.<\/p>\n\n\n\n
Algunos cambios que suelen hacerse m\u00e1s evidentes a partir de la mediana edad:<\/p>\n\n\n\n
\u25cf Menor producci\u00f3n de nuevos linfocitos T: el timo, la gl\u00e1ndula encargada de la maduraci\u00f3n de estas c\u00e9lulas defensivas, empieza a reducirse ya en la juventud, pero los efectos pr\u00e1cticos se hacen m\u00e1s evidentes con el paso del tiempo.<\/p>\n\n\n\n
\u25cf Respuesta vacunal reducida: el organismo puede tardar m\u00e1s tiempo en producir anticuerpos tras la vacunaci\u00f3n, y la protecci\u00f3n generada suele durar menos.<\/p>\n\n\n\n
\u25cf Recuperaci\u00f3n m\u00e1s lenta: los resfriados, las infecciones e incluso los peque\u00f1os cortes pueden tardar m\u00e1s en curarse o desaparecer.<\/p>\n\n\n\n
\u25cf Aumento de los procesos inflamatorios basales: el cuerpo pasa a mantener un nivel bajo, aunque constante, de inflamaci\u00f3n, incluso sin infecci\u00f3n activa.<\/p>\n\n\n\n
Estos cambios no significan que la persona \u201cno tenga inmunidad\u201d. Significan que el sistema necesita m\u00e1s apoyo para seguir funcionando correctamente.<\/p>\n\n\n\n
Inmunosenescencia: cuando el sistema inmunitario empieza a responder de otra manera<\/strong><\/h2>\n\n\n\nEl t\u00e9rmino \u00abinmunosenescencia\u00bb describe el envejecimiento natural del sistema inmunitario. No se trata de una enfermedad, sino de un proceso biol\u00f3gico que afecta a todas las personas en mayor o menor medida, y que depende de factores como la gen\u00e9tica, los h\u00e1bitos de vida, la calidad del sue\u00f1o, la alimentaci\u00f3n y los niveles de estr\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n
En la pr\u00e1ctica, la inmunosenescencia se manifiesta de varias formas:<\/p>\n\n\n\n
\u25cf Las c\u00e9lulas de defensa antiguas se acumulan en el organismo, ocupando el espacio que deber\u00eda corresponder a c\u00e9lulas nuevas y funcionales.<\/p>\n\n\n\n
\u25cf La comunicaci\u00f3n entre las diferentes partes del sistema inmunitario se vuelve menos precisa, lo que puede provocar respuestas excesivas o insuficientes.<\/p>\n\n\n\n
\u25cf Aumenta la producci\u00f3n de citocinas proinflamatorias, lo que alimenta un estado de inflamaci\u00f3n cr\u00f3nica de bajo grado.<\/p>\n\n\n\n
Este estado inflamatorio persistente recibe, en la literatura cient\u00edfica, el nombre de inflamaci\u00f3n relacionada con el envejecimiento<\/em>, una afecci\u00f3n asociada a alteraciones en diversos sistemas fisiol\u00f3gicos, especialmente en lo que respecta a la salud cardiovascular. Y es precisamente aqu\u00ed donde el debate sobre la inmunidad se cruza con el de la salud cardiovascular.<\/p>\n\n\n\n\u00bfCu\u00e1l es la relaci\u00f3n entre la inmunidad, la inflamaci\u00f3n cr\u00f3nica y el riesgo cardiovascular?<\/strong><\/h2>\n\n\n\nLa inflamaci\u00f3n cr\u00f3nica de bajo grado es uno de los mecanismos fundamentales que subyacen al desarrollo de las enfermedades cardiovasculares. Cuando el sistema inmunitario mantiene una actividad inflamatoria constante, incluso sin infecci\u00f3n, puede da\u00f1ar las paredes de los vasos sangu\u00edneos, favorecer la acumulaci\u00f3n de placas de grasa en las arterias y contribuir al endurecimiento arterial.<\/p>\n\n\n\n
Este proceso est\u00e1 directamente relacionado con factores como:<\/p>\n\n\n\n
\n- Aterosclerosis: la inflamaci\u00f3n participa activamente en la formaci\u00f3n y la inestabilidad de las placas que obstruyen las arterias.<\/li>\n\n\n\n
- Hipertensi\u00f3n: los procesos inflamatorios pueden alterar la elasticidad de los vasos sangu\u00edneos y la regulaci\u00f3n de la presi\u00f3n arterial.<\/li>\n\n\n\n
- Colesterol alto: la inflamaci\u00f3n influye en la forma en que el organismo metaboliza los l\u00edpidos, lo que puede empeorar el perfil lip\u00eddico.<\/li>\n\n\n\n
- Episodios agudos: las placas inflamadas presentan un mayor riesgo de romperse, lo que puede provocar infartos y accidentes cerebrovasculares.<\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n
La verdad es que cuidar el coraz\u00f3n y cuidar el sistema inmunitario no son dos cosas distintas. Forman parte del mismo sistema.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfPor qu\u00e9 quienes controlan la tensi\u00f3n arterial y el colesterol tambi\u00e9n deben tener en cuenta la inmunidad?<\/h3>\n\n\n\n
Quienes ya controlan su tensi\u00f3n arterial y el colesterol est\u00e1n, en cierta medida, supervisando las consecuencias de procesos que afectan al sistema inmunitario. Sin embargo, es raro que en una consulta cardiol\u00f3gica se hable de la inmunidad, el calendario de vacunaci\u00f3n o la calidad del sue\u00f1o como factores de riesgo.<\/p>\n\n\n\n
Considerar la inmunidad como parte del cuidado cardiovascular significa:<\/p>\n\n\n\n
\n- Hay que tener en cuenta que las infecciones respiratorias, como la gripe y la neumon\u00eda, aumentan el riesgo de sufrir episodios card\u00edacos, especialmente a partir de la mediana edad.<\/li>\n\n\n\n
- Reconocer que tener el calendario de vacunaci\u00f3n al d\u00eda protege no solo contra la infecci\u00f3n en s\u00ed, sino tambi\u00e9n contra las complicaciones cardiovasculares asociadas.<\/li>\n\n\n\n
- Hay que tener en cuenta que los h\u00e1bitos que ayudan a reforzar el sistema inmunitario, como dormir lo suficiente y hacer ejercicio f\u00edsico de forma regular, son los mismos que protegen el coraz\u00f3n.<\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n
La relaci\u00f3n entre la inmunidad y la salud cardiovascular es un aspecto al que suele prestarse menos atenci\u00f3n en la comunicaci\u00f3n sobre salud dirigida al p\u00fablico en general, aunque resulta relevante para quienes ya han superado la mediana edad.<\/p>\n\n\n\n
Calendario de vacunaci\u00f3n para adultos: qu\u00e9 vacunas son importantes a partir de la mediana edad<\/h3>\n\n\n\n
Existe la idea err\u00f3nea de que las vacunas son cosa de ni\u00f1os. Para los adultos, especialmente a partir de la mediana edad, mantener al d\u00eda el calendario de vacunaci\u00f3n es una medida preventiva complementaria que ayuda a reducir el riesgo de infecciones que pueden provocar complicaciones cardiovasculares. Act\u00faa en combinaci\u00f3n con medidas cuya eficacia ya est\u00e1 bien demostrada, como no fumar, controlar la tensi\u00f3n arterial y el colesterol, llevar una alimentaci\u00f3n saludable y practicar actividad f\u00edsica.<\/p>\n\n\n\n
Las principales vacunas recomendadas para este grupo de edad son:<\/p>\n\n\n\n
\n- Gripe: recomendaci\u00f3n anual. La infecci\u00f3n por gripe puede desencadenar una inflamaci\u00f3n sist\u00e9mica capaz de desestabilizar las placas ateroscler\u00f3ticas, y las revisiones de los estudios indican que mantener al d\u00eda la vacunaci\u00f3n reduce el riesgo de infarto y accidente cerebrovascular en personas con enfermedad cardiovascular.<\/li>\n\n\n\n
- Neumoc\u00f3cica: protege contra la neumon\u00eda y las infecciones invasivas que suponen un riesgo elevado para las personas con enfermedades cardiovasculares.<\/li>\n\n\n\n
- Herpes z\u00f3ster: recomendada a partir de los 50 a\u00f1os, previene la reactivaci\u00f3n del virus de la varicela, que puede provocar dolor intenso y complicaciones. En Brasil, esta vacuna est\u00e1 disponible en el sector privado, pero no en el SUS.<\/li>\n\n\n\n
- COVID-19: dosis de refuerzo seg\u00fan las directrices vigentes, teniendo en cuenta el riesgo cardiovascular asociado a la infecci\u00f3n.<\/li>\n\n\n\n
- dTpa o dT (difteria, t\u00e9tanos y, en el caso de la dTpa, tambi\u00e9n tos ferina): refuerzo cada diez a\u00f1os. En el calendario de vacunaci\u00f3n de las personas mayores, la dosis de refuerzo rutinaria se administra con la vacuna dT; la vacuna dTpa est\u00e1 indicada en situaciones espec\u00edficas, como en el caso de quienes conviven con reci\u00e9n nacidos.<\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n
La respuesta a la vacuna puede ser menos s\u00f3lida a medida que envejecemos, por lo que es a\u00fan m\u00e1s importante no retrasar ni saltarse ninguna dosis. Consultar al m\u00e9dico sobre el calendario actualizado forma parte de los cuidados preventivos.<\/p>\n\n\n\n
H\u00e1bitos que mantienen la inmunidad a lo largo de los a\u00f1os<\/h3>\n\n\n\n
Reforzar el sistema inmunitario despu\u00e9s de la mediana edad no depende de suplementos milagrosos ni de f\u00f3rmulas complejas. Depende, en gran medida, de la constancia en unos h\u00e1bitos que la ciencia ya asocia con la protecci\u00f3n de la salud.<\/p>\n\n\n\n
Alimentaci\u00f3n equilibrada: dar prioridad a las frutas, las verduras, las legumbres, los cereales integrales, las prote\u00ednas de calidad y las grasas saludables. Nutrientes como la vitamina D, el zinc, la vitamina C y el selenio intervienen directamente en la funci\u00f3n inmunol\u00f3gica. Las carencias nutricionales, frecuentes a partir de la mediana edad, pueden comprometer la respuesta defensiva.<\/p>\n\n\n\n
Hidrataci\u00f3n adecuada: el agua interviene en el transporte de nutrientes y en la eliminaci\u00f3n de toxinas, procesos esenciales para el funcionamiento del sistema inmunitario.<\/p>\n\n\n\n
Control del peso corporal: el exceso de grasa visceral es una fuente activa de sustancias inflamatorias, lo que agrava tanto la inmunosenescencia como el riesgo cardiovascular.<\/p>\n\n\n\n
Evitar el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol: ambos afectan directamente a la capacidad del sistema inmunitario para responder a las infecciones y controlar los procesos inflamatorios.<\/p>\n\n\n\n
Mantenerse al d\u00eda con los an\u00e1lisis: controlar indicadores como la glucemia, el colesterol, la presi\u00f3n arterial y los marcadores inflamatorios ayuda a detectar de forma precoz los desequilibrios que afectan tanto al sistema inmunitario como al coraz\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
El sue\u00f1o, el estr\u00e9s y la actividad f\u00edsica: tres pilares que vinculan la inmunidad y el coraz\u00f3n<\/strong><\/h2>\n\n\n\nEstos tres factores act\u00faan como pilares fundamentales tanto de la salud inmunol\u00f3gica como de la salud cardiovascular. Cuando uno de ellos falla, los otros dos se ven afectados.<\/p>\n\n\n\n
Sono<\/strong><\/h3>\n\n\n\nUna revisi\u00f3n publicada en la revista \u00abPfl\u00fcgers Archiv: European Journal of Physiology\u00bb demuestra que el sue\u00f1o desempe\u00f1a un papel regulador en la funci\u00f3n inmunol\u00f3gica. Durante el sue\u00f1o profundo, el cuerpo produce citoquinas protectoras, consolida la memoria inmunol\u00f3gica y reduce los marcadores inflamatorios. La privaci\u00f3n cr\u00f3nica del sue\u00f1o compromete la producci\u00f3n de anticuerpos tras la vacunaci\u00f3n y aumenta la susceptibilidad a las infecciones. La privaci\u00f3n cr\u00f3nica del sue\u00f1o afecta a la producci\u00f3n de anticuerpos tras la vacunaci\u00f3n, aumenta la susceptibilidad a las infecciones y se asocia a un mayor riesgo de sufrir eventos cardiovasculares, sobre todo en personas que ya padecen hipertensi\u00f3n o colesterol elevado.<\/p>\n\n\n\n
Estr\u00e9s<\/strong><\/h3>\n\n\n\nEl estr\u00e9s cr\u00f3nico mantiene elevados los niveles de cortisol, una hormona que, en exceso, inhibe la funci\u00f3n inmunol\u00f3gica y favorece la inflamaci\u00f3n sist\u00e9mica. Este ciclo aumenta tanto la vulnerabilidad a las infecciones como el riesgo cardiovascular. Las t\u00e9cnicas de gesti\u00f3n del estr\u00e9s, como la respiraci\u00f3n consciente, las actividades placenteras y el acompa\u00f1amiento profesional cuando sea necesario, forman parte de la atenci\u00f3n integral.<\/p>\n\n\n\n
Actividad f\u00edsica<\/strong><\/h3>\n\n\n\nLa Asociaci\u00f3n Americana del Coraz\u00f3n recomienda al menos 150 minutos semanales de actividad aer\u00f3bica moderada o 75 minutos de actividad intensa para los adultos. Adem\u00e1s de los beneficios cardiovasculares ya conocidos, el ejercicio regular mejora la circulaci\u00f3n de las c\u00e9lulas inmunitarias, reduce los marcadores inflamatorios y contribuye a la calidad del sue\u00f1o. Lo importante es encontrar el equilibrio: el exceso de ejercicio, sin una recuperaci\u00f3n adecuada, puede tener el efecto contrario y suprimir temporalmente la inmunidad.<\/p>\n\n\n
\n<\/figure><\/div>\n\n\nSe\u00f1ales de alerta que requieren una evaluaci\u00f3n profesional<\/strong><\/h2>\n\n\n\nHay algunas situaciones que indican que el sistema inmunitario podr\u00eda necesitar atenci\u00f3n m\u00e9dica. Detectarlas a tiempo marca la diferencia para quienes ya padecen factores de riesgo cardiovascular.<\/p>\n\n\n\n
\n- Infecciones frecuentes o recurrentes, como gripes, sinusitis o infecciones urinarias que reaparecen con regularidad.<\/li>\n\n\n\n
- Recuperaci\u00f3n muy lenta tras enfermedades comunes o intervenciones menores.<\/li>\n\n\n\n
- Fatiga persistente que no mejora con un descanso adecuado.<\/li>\n\n\n\n
- Heridas que tardan en curarse.<\/li>\n\n\n\n
- Episodios recurrentes de herpes u otras infecciones oportunistas.<\/li>\n\n\n\n
- Alteraciones inexplicables en los an\u00e1lisis de laboratorio, como un recuento de leucocitos persistentemente bajo o unos marcadores de inflamaci\u00f3n elevados.<\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n
Estos s\u00edntomas no indican necesariamente un problema grave. Sin embargo, conviene investigarlos, sobre todo cuando se combinan con antecedentes de hipertensi\u00f3n, colesterol alto, diabetes u otros factores de riesgo.<\/p>\n\n\n\n
No es necesario esperar a que aparezcan los s\u00edntomas para hablar con el m\u00e9dico sobre la inmunidad. Esta conversaci\u00f3n puede, y debe, formar parte de las consultas rutinarias.<\/p>\n\n\n\n
Preguntas frecuentes sobre la inmunidad y el envejecimiento<\/strong><\/h2>\n\n\n\n\u00bfDe verdad disminuye la inmunidad con la edad?<\/strong><\/h3>\n\n\n\nEl sistema inmunitario no \u201cse debilita\u201d de forma brusca, sino que sufre cambios graduales. La producci\u00f3n de nuevas c\u00e9lulas defensivas disminuye, la respuesta a las vacunas se vuelve m\u00e1s lenta y el organismo tiende a mantener un estado de inflamaci\u00f3n cr\u00f3nica de bajo grado. Estos cambios son naturales y afectan a todas las personas, en mayor o menor medida.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfQu\u00e9 es la inmunosenescencia?<\/strong><\/h3>\n\n\n\nLa inmunosenescencia es el nombre que se le da al envejecimiento del sistema inmunitario. No es una enfermedad, sino un proceso biol\u00f3gico que reduce la eficacia de las respuestas de defensa y aumenta la vulnerabilidad ante infecciones, enfermedades autoinmunes y ciertos tipos de c\u00e1ncer. Los h\u00e1bitos saludables pueden mitigar sus efectos.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfExiste alguna relaci\u00f3n entre una baja inmunidad y los problemas card\u00edacos?<\/strong><\/h3>\n\n\n\nS\u00ed. La inflamaci\u00f3n cr\u00f3nica de bajo grado, caracter\u00edstica del envejecimiento inmunol\u00f3gico, est\u00e1 directamente relacionada con la aparici\u00f3n y la progresi\u00f3n de enfermedades cardiovasculares, como la aterosclerosis, la hipertensi\u00f3n y episodios como el infarto.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfC\u00f3mo reforzar el funcionamiento del sistema inmunitario a partir de los 50 a\u00f1os?<\/strong><\/h3>\n\n\n\nLas estrategias m\u00e1s eficaces incluyen llevar una alimentaci\u00f3n equilibrada y rica en nutrientes, practicar actividad f\u00edsica de forma regular, dormir bien, controlar el estr\u00e9s, evitar el tabaco y el consumo excesivo de alcohol, y mantener al d\u00eda el calendario de vacunaci\u00f3n. La suplementaci\u00f3n con vitaminas o minerales, como la vitamina D y el zinc, solo debe realizarse bajo supervisi\u00f3n m\u00e9dica y cuando exista una deficiencia confirmada mediante an\u00e1lisis; tomar suplementos por cuenta propia no refuerza la inmunidad y puede entra\u00f1ar riesgos.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfLas vacunas siguen siendo eficaces en las personas mayores?<\/strong><\/h3>\n\n\n\nFuncionan, pero la respuesta puede ser menos intensa que en personas m\u00e1s j\u00f3venes. Por eso, algunas vacunas cuentan con formulaciones espec\u00edficas para grupos de edad m\u00e1s avanzada, con dosis ajustadas o adyuvantes que potencian la respuesta inmunol\u00f3gica. Mantener al d\u00eda el calendario de vacunaci\u00f3n sigue siendo una de las medidas preventivas m\u00e1s importantes.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfQu\u00e9 relaci\u00f3n hay entre dormir mal y tener las defensas bajas?<\/strong><\/h3>\n\n\n\nLa falta de sue\u00f1o reduce la producci\u00f3n de citoquinas protectoras y anticuerpos, afecta a la memoria inmunol\u00f3gica y aumenta los marcadores inflamatorios. Dormir menos de seis horas por noche de forma recurrente se asocia a una mayor susceptibilidad a las infecciones y a una peor respuesta a las vacunas.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfCu\u00e1ndo debo acudir al m\u00e9dico por cuestiones relacionadas con la inmunidad?<\/strong><\/h3>\n\n\n\nSiempre que se observen infecciones recurrentes, una recuperaci\u00f3n lenta de enfermedades comunes, fatiga persistente sin causa aparente, heridas que no cicatrizan o alteraciones en los an\u00e1lisis de rutina. Estos signos merecen ser investigados en personas que ya presentan factores de riesgo cardiovascular.<\/p>\n\n\n\n
Fuentes consultadas<\/strong><\/p>\n\n\n\nIWASAKI, A.; MEDZHITOV, R. \u00abRegulaci\u00f3n de la inmunidad adaptativa por parte del sistema inmunitario innato\u00bb. Science, vol. 327, n.\u00ba 5963, pp. 291-295, 2010. DOI: 10.1126\/science.1183021. Disponible en: https:\/\/www.science.org\/doi\/10.1126\/science.1183021<\/a>. Consultado el 6 de agosto de 2026.<\/p>\n\n\n\nM\u00dcLLER, L.; DI BENEDETTO, S. \u00abInflammaging, inmunosenescencia y envejecimiento cardiovascular: reflexiones sobre las implicaciones del COVID prolongado\u00bb. Frontiers in Cardiovascular Medicine, vol. 11, 1384996, 2024. Disponible en: https:\/\/www.ncbi.nlm.nih.gov\/pmc\/articles\/PMC11233824\/<\/a>. Consultado el 6 de agosto de 2026.<\/p>\n\n\n\nBARHOUMI, T. et al. Editorial: Inflammaging e inmunosenescencia: su papel en las enfermedades cardiovasculares asociadas al envejecimiento. Frontiers in Cardiovascular Medicine, vol. 12, 1616623, 2025. Disponible en: https:\/\/www.ncbi.nlm.nih.gov\/pmc\/articles\/PMC12116523\/<\/a>. Consultado el 6 de agosto de 2026.<\/p>\n\n\n\nBESEDOVSKY, L.; LANGE, T.; BORN, J. \u00abEl sue\u00f1o y la funci\u00f3n inmunitaria\u00bb. Pfl\u00fcgers Archiv \u2013 European Journal of Physiology, vol. 463, n.\u00ba 1, p\u00e1gs. 121-137, 2012. Disponible en: https:\/\/pmc.ncbi.nlm.nih.gov\/articles\/PMC3256323\/<\/a>. Consultado el 6 de agosto de 2026.<\/p>\n\n\n\nYIN, J. et al. Relaci\u00f3n entre la duraci\u00f3n del sue\u00f1o y la mortalidad por todas las causas y los eventos cardiovasculares: una revisi\u00f3n sistem\u00e1tica y un metaan\u00e1lisis de dosis-respuesta de estudios de cohortes prospectivos. Journal of the American Heart Association, vol. 6, n.\u00ba 9, e005947, 2017. Disponible en: https:\/\/www.ahajournals.org\/doi\/10.1161\/JAHA.117.005947<\/a>. Consultado el 6 de agosto de 2026.<\/p>\n\n\n\nFERRUCCI, L.; FABBRI, E. \u00abInflammageing: inflamaci\u00f3n cr\u00f3nica en el envejecimiento, las enfermedades cardiovasculares y la fragilidad\u00bb. Nature Reviews Cardiology, vol. 15, p\u00e1gs. 505-522, 2018. Disponible en: https:\/\/pubmed.ncbi.nlm.nih.gov\/30065258\/<\/a>. Consultado el 6 de agosto de 2026.<\/p>\n\n\n\nINSTITUTO BUTANTAN. La vacuna contra la gripe no provoca accidentes cerebrovasculares, pero protege contra las enfermedades card\u00edacas y el infarto. S\u00e3o Paulo: Butantan, 2025. Disponible en: https:\/\/butantan.gov.br\/covid\/butantan-tira-duvida\/tira-duvida-noticias\/vacina-da-gripe-nao-causa-avc-mas-sim-protege-contra-doencas-do-coracao-e-infarto<\/a>. Consultado el 6 de agosto de 2026.<\/p>\n\n\n\nBRASIL. Ministerio de Sanidad. Calendario Nacional de Vacunaci\u00f3n. Brasilia, DF: Ministerio de Sanidad. Disponible en: https:\/\/www.gov.br\/saude\/pt-br\/vacinacao\/calendario<\/a>. Consultado el 6 de agosto de 2026.<\/p>\n\n\n\nBRASIL. Ministerio de Sanidad. Calendario nacional de vacunaci\u00f3n: personas mayores. Brasilia, DF: Ministerio de Sanidad. Disponible en: https:\/\/www.gov.br\/saude\/pt-br\/vacinacao\/arquivos\/calendario-nacional-de-vacinacao-idoso<\/a>. Consultado el 6 de agosto de 2026.<\/p>\n\n\n\nASOCIACI\u00d3N AMERICANA DEL CORAZ\u00d3N (AHA). Recomendaciones de la AHA sobre actividad f\u00edsica en adultos y ni\u00f1os. Dallas: AHA. Disponible en: https:\/\/www.heart.org\/en\/healthy-living\/exercise-and-physical-activity\/fitness-basics\/aha-recs-for-physical-activity-in-adults<\/a>. Consultado el 6 de agosto de 2026.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfCu\u00e1l es la relaci\u00f3n entre la inmunidad, la inflamaci\u00f3n cr\u00f3nica y el riesgo cardiovascular?<\/strong><\/h2>\n\n\n\nLa inflamaci\u00f3n cr\u00f3nica de bajo grado es uno de los mecanismos fundamentales que subyacen al desarrollo de las enfermedades cardiovasculares. Cuando el sistema inmunitario mantiene una actividad inflamatoria constante, incluso sin infecci\u00f3n, puede da\u00f1ar las paredes de los vasos sangu\u00edneos, favorecer la acumulaci\u00f3n de placas de grasa en las arterias y contribuir al endurecimiento arterial.<\/p>\n\n\n\n
Este proceso est\u00e1 directamente relacionado con factores como:<\/p>\n\n\n\n
\n- Aterosclerosis: la inflamaci\u00f3n participa activamente en la formaci\u00f3n y la inestabilidad de las placas que obstruyen las arterias.<\/li>\n\n\n\n
- Hipertensi\u00f3n: los procesos inflamatorios pueden alterar la elasticidad de los vasos sangu\u00edneos y la regulaci\u00f3n de la presi\u00f3n arterial.<\/li>\n\n\n\n
- Colesterol alto: la inflamaci\u00f3n influye en la forma en que el organismo metaboliza los l\u00edpidos, lo que puede empeorar el perfil lip\u00eddico.<\/li>\n\n\n\n
- Episodios agudos: las placas inflamadas presentan un mayor riesgo de romperse, lo que puede provocar infartos y accidentes cerebrovasculares.<\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n
La verdad es que cuidar el coraz\u00f3n y cuidar el sistema inmunitario no son dos cosas distintas. Forman parte del mismo sistema.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfPor qu\u00e9 quienes controlan la tensi\u00f3n arterial y el colesterol tambi\u00e9n deben tener en cuenta la inmunidad?<\/h3>\n\n\n\n
Quienes ya controlan su tensi\u00f3n arterial y el colesterol est\u00e1n, en cierta medida, supervisando las consecuencias de procesos que afectan al sistema inmunitario. Sin embargo, es raro que en una consulta cardiol\u00f3gica se hable de la inmunidad, el calendario de vacunaci\u00f3n o la calidad del sue\u00f1o como factores de riesgo.<\/p>\n\n\n\n
Considerar la inmunidad como parte del cuidado cardiovascular significa:<\/p>\n\n\n\n
\n- Hay que tener en cuenta que las infecciones respiratorias, como la gripe y la neumon\u00eda, aumentan el riesgo de sufrir episodios card\u00edacos, especialmente a partir de la mediana edad.<\/li>\n\n\n\n
- Reconocer que tener el calendario de vacunaci\u00f3n al d\u00eda protege no solo contra la infecci\u00f3n en s\u00ed, sino tambi\u00e9n contra las complicaciones cardiovasculares asociadas.<\/li>\n\n\n\n
- Hay que tener en cuenta que los h\u00e1bitos que ayudan a reforzar el sistema inmunitario, como dormir lo suficiente y hacer ejercicio f\u00edsico de forma regular, son los mismos que protegen el coraz\u00f3n.<\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n
La relaci\u00f3n entre la inmunidad y la salud cardiovascular es un aspecto al que suele prestarse menos atenci\u00f3n en la comunicaci\u00f3n sobre salud dirigida al p\u00fablico en general, aunque resulta relevante para quienes ya han superado la mediana edad.<\/p>\n\n\n\n
Calendario de vacunaci\u00f3n para adultos: qu\u00e9 vacunas son importantes a partir de la mediana edad<\/h3>\n\n\n\n
Existe la idea err\u00f3nea de que las vacunas son cosa de ni\u00f1os. Para los adultos, especialmente a partir de la mediana edad, mantener al d\u00eda el calendario de vacunaci\u00f3n es una medida preventiva complementaria que ayuda a reducir el riesgo de infecciones que pueden provocar complicaciones cardiovasculares. Act\u00faa en combinaci\u00f3n con medidas cuya eficacia ya est\u00e1 bien demostrada, como no fumar, controlar la tensi\u00f3n arterial y el colesterol, llevar una alimentaci\u00f3n saludable y practicar actividad f\u00edsica.<\/p>\n\n\n\n
Las principales vacunas recomendadas para este grupo de edad son:<\/p>\n\n\n\n
\n- Gripe: recomendaci\u00f3n anual. La infecci\u00f3n por gripe puede desencadenar una inflamaci\u00f3n sist\u00e9mica capaz de desestabilizar las placas ateroscler\u00f3ticas, y las revisiones de los estudios indican que mantener al d\u00eda la vacunaci\u00f3n reduce el riesgo de infarto y accidente cerebrovascular en personas con enfermedad cardiovascular.<\/li>\n\n\n\n
- Neumoc\u00f3cica: protege contra la neumon\u00eda y las infecciones invasivas que suponen un riesgo elevado para las personas con enfermedades cardiovasculares.<\/li>\n\n\n\n
- Herpes z\u00f3ster: recomendada a partir de los 50 a\u00f1os, previene la reactivaci\u00f3n del virus de la varicela, que puede provocar dolor intenso y complicaciones. En Brasil, esta vacuna est\u00e1 disponible en el sector privado, pero no en el SUS.<\/li>\n\n\n\n
- COVID-19: dosis de refuerzo seg\u00fan las directrices vigentes, teniendo en cuenta el riesgo cardiovascular asociado a la infecci\u00f3n.<\/li>\n\n\n\n
- dTpa o dT (difteria, t\u00e9tanos y, en el caso de la dTpa, tambi\u00e9n tos ferina): refuerzo cada diez a\u00f1os. En el calendario de vacunaci\u00f3n de las personas mayores, la dosis de refuerzo rutinaria se administra con la vacuna dT; la vacuna dTpa est\u00e1 indicada en situaciones espec\u00edficas, como en el caso de quienes conviven con reci\u00e9n nacidos.<\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n
La respuesta a la vacuna puede ser menos s\u00f3lida a medida que envejecemos, por lo que es a\u00fan m\u00e1s importante no retrasar ni saltarse ninguna dosis. Consultar al m\u00e9dico sobre el calendario actualizado forma parte de los cuidados preventivos.<\/p>\n\n\n\n
H\u00e1bitos que mantienen la inmunidad a lo largo de los a\u00f1os<\/h3>\n\n\n\n
Reforzar el sistema inmunitario despu\u00e9s de la mediana edad no depende de suplementos milagrosos ni de f\u00f3rmulas complejas. Depende, en gran medida, de la constancia en unos h\u00e1bitos que la ciencia ya asocia con la protecci\u00f3n de la salud.<\/p>\n\n\n\n
Alimentaci\u00f3n equilibrada: dar prioridad a las frutas, las verduras, las legumbres, los cereales integrales, las prote\u00ednas de calidad y las grasas saludables. Nutrientes como la vitamina D, el zinc, la vitamina C y el selenio intervienen directamente en la funci\u00f3n inmunol\u00f3gica. Las carencias nutricionales, frecuentes a partir de la mediana edad, pueden comprometer la respuesta defensiva.<\/p>\n\n\n\n
Hidrataci\u00f3n adecuada: el agua interviene en el transporte de nutrientes y en la eliminaci\u00f3n de toxinas, procesos esenciales para el funcionamiento del sistema inmunitario.<\/p>\n\n\n\n
Control del peso corporal: el exceso de grasa visceral es una fuente activa de sustancias inflamatorias, lo que agrava tanto la inmunosenescencia como el riesgo cardiovascular.<\/p>\n\n\n\n
Evitar el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol: ambos afectan directamente a la capacidad del sistema inmunitario para responder a las infecciones y controlar los procesos inflamatorios.<\/p>\n\n\n\n
Mantenerse al d\u00eda con los an\u00e1lisis: controlar indicadores como la glucemia, el colesterol, la presi\u00f3n arterial y los marcadores inflamatorios ayuda a detectar de forma precoz los desequilibrios que afectan tanto al sistema inmunitario como al coraz\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
El sue\u00f1o, el estr\u00e9s y la actividad f\u00edsica: tres pilares que vinculan la inmunidad y el coraz\u00f3n<\/strong><\/h2>\n\n\n\nEstos tres factores act\u00faan como pilares fundamentales tanto de la salud inmunol\u00f3gica como de la salud cardiovascular. Cuando uno de ellos falla, los otros dos se ven afectados.<\/p>\n\n\n\n
Sono<\/strong><\/h3>\n\n\n\nUna revisi\u00f3n publicada en la revista \u00abPfl\u00fcgers Archiv: European Journal of Physiology\u00bb demuestra que el sue\u00f1o desempe\u00f1a un papel regulador en la funci\u00f3n inmunol\u00f3gica. Durante el sue\u00f1o profundo, el cuerpo produce citoquinas protectoras, consolida la memoria inmunol\u00f3gica y reduce los marcadores inflamatorios. La privaci\u00f3n cr\u00f3nica del sue\u00f1o compromete la producci\u00f3n de anticuerpos tras la vacunaci\u00f3n y aumenta la susceptibilidad a las infecciones. La privaci\u00f3n cr\u00f3nica del sue\u00f1o afecta a la producci\u00f3n de anticuerpos tras la vacunaci\u00f3n, aumenta la susceptibilidad a las infecciones y se asocia a un mayor riesgo de sufrir eventos cardiovasculares, sobre todo en personas que ya padecen hipertensi\u00f3n o colesterol elevado.<\/p>\n\n\n\n
Estr\u00e9s<\/strong><\/h3>\n\n\n\nEl estr\u00e9s cr\u00f3nico mantiene elevados los niveles de cortisol, una hormona que, en exceso, inhibe la funci\u00f3n inmunol\u00f3gica y favorece la inflamaci\u00f3n sist\u00e9mica. Este ciclo aumenta tanto la vulnerabilidad a las infecciones como el riesgo cardiovascular. Las t\u00e9cnicas de gesti\u00f3n del estr\u00e9s, como la respiraci\u00f3n consciente, las actividades placenteras y el acompa\u00f1amiento profesional cuando sea necesario, forman parte de la atenci\u00f3n integral.<\/p>\n\n\n\n
Actividad f\u00edsica<\/strong><\/h3>\n\n\n\nLa Asociaci\u00f3n Americana del Coraz\u00f3n recomienda al menos 150 minutos semanales de actividad aer\u00f3bica moderada o 75 minutos de actividad intensa para los adultos. Adem\u00e1s de los beneficios cardiovasculares ya conocidos, el ejercicio regular mejora la circulaci\u00f3n de las c\u00e9lulas inmunitarias, reduce los marcadores inflamatorios y contribuye a la calidad del sue\u00f1o. Lo importante es encontrar el equilibrio: el exceso de ejercicio, sin una recuperaci\u00f3n adecuada, puede tener el efecto contrario y suprimir temporalmente la inmunidad.<\/p>\n\n\n
\n<\/figure><\/div>\n\n\nSe\u00f1ales de alerta que requieren una evaluaci\u00f3n profesional<\/strong><\/h2>\n\n\n\nHay algunas situaciones que indican que el sistema inmunitario podr\u00eda necesitar atenci\u00f3n m\u00e9dica. Detectarlas a tiempo marca la diferencia para quienes ya padecen factores de riesgo cardiovascular.<\/p>\n\n\n\n
\n- Infecciones frecuentes o recurrentes, como gripes, sinusitis o infecciones urinarias que reaparecen con regularidad.<\/li>\n\n\n\n
- Recuperaci\u00f3n muy lenta tras enfermedades comunes o intervenciones menores.<\/li>\n\n\n\n
- Fatiga persistente que no mejora con un descanso adecuado.<\/li>\n\n\n\n
- Heridas que tardan en curarse.<\/li>\n\n\n\n
- Episodios recurrentes de herpes u otras infecciones oportunistas.<\/li>\n\n\n\n
- Alteraciones inexplicables en los an\u00e1lisis de laboratorio, como un recuento de leucocitos persistentemente bajo o unos marcadores de inflamaci\u00f3n elevados.<\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n
Estos s\u00edntomas no indican necesariamente un problema grave. Sin embargo, conviene investigarlos, sobre todo cuando se combinan con antecedentes de hipertensi\u00f3n, colesterol alto, diabetes u otros factores de riesgo.<\/p>\n\n\n\n
No es necesario esperar a que aparezcan los s\u00edntomas para hablar con el m\u00e9dico sobre la inmunidad. Esta conversaci\u00f3n puede, y debe, formar parte de las consultas rutinarias.<\/p>\n\n\n\n
Preguntas frecuentes sobre la inmunidad y el envejecimiento<\/strong><\/h2>\n\n\n\n\u00bfDe verdad disminuye la inmunidad con la edad?<\/strong><\/h3>\n\n\n\nEl sistema inmunitario no \u201cse debilita\u201d de forma brusca, sino que sufre cambios graduales. La producci\u00f3n de nuevas c\u00e9lulas defensivas disminuye, la respuesta a las vacunas se vuelve m\u00e1s lenta y el organismo tiende a mantener un estado de inflamaci\u00f3n cr\u00f3nica de bajo grado. Estos cambios son naturales y afectan a todas las personas, en mayor o menor medida.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfQu\u00e9 es la inmunosenescencia?<\/strong><\/h3>\n\n\n\nLa inmunosenescencia es el nombre que se le da al envejecimiento del sistema inmunitario. No es una enfermedad, sino un proceso biol\u00f3gico que reduce la eficacia de las respuestas de defensa y aumenta la vulnerabilidad ante infecciones, enfermedades autoinmunes y ciertos tipos de c\u00e1ncer. Los h\u00e1bitos saludables pueden mitigar sus efectos.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfExiste alguna relaci\u00f3n entre una baja inmunidad y los problemas card\u00edacos?<\/strong><\/h3>\n\n\n\nS\u00ed. La inflamaci\u00f3n cr\u00f3nica de bajo grado, caracter\u00edstica del envejecimiento inmunol\u00f3gico, est\u00e1 directamente relacionada con la aparici\u00f3n y la progresi\u00f3n de enfermedades cardiovasculares, como la aterosclerosis, la hipertensi\u00f3n y episodios como el infarto.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfC\u00f3mo reforzar el funcionamiento del sistema inmunitario a partir de los 50 a\u00f1os?<\/strong><\/h3>\n\n\n\nLas estrategias m\u00e1s eficaces incluyen llevar una alimentaci\u00f3n equilibrada y rica en nutrientes, practicar actividad f\u00edsica de forma regular, dormir bien, controlar el estr\u00e9s, evitar el tabaco y el consumo excesivo de alcohol, y mantener al d\u00eda el calendario de vacunaci\u00f3n. La suplementaci\u00f3n con vitaminas o minerales, como la vitamina D y el zinc, solo debe realizarse bajo supervisi\u00f3n m\u00e9dica y cuando exista una deficiencia confirmada mediante an\u00e1lisis; tomar suplementos por cuenta propia no refuerza la inmunidad y puede entra\u00f1ar riesgos.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfLas vacunas siguen siendo eficaces en las personas mayores?<\/strong><\/h3>\n\n\n\nFuncionan, pero la respuesta puede ser menos intensa que en personas m\u00e1s j\u00f3venes. Por eso, algunas vacunas cuentan con formulaciones espec\u00edficas para grupos de edad m\u00e1s avanzada, con dosis ajustadas o adyuvantes que potencian la respuesta inmunol\u00f3gica. Mantener al d\u00eda el calendario de vacunaci\u00f3n sigue siendo una de las medidas preventivas m\u00e1s importantes.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfQu\u00e9 relaci\u00f3n hay entre dormir mal y tener las defensas bajas?<\/strong><\/h3>\n\n\n\nLa falta de sue\u00f1o reduce la producci\u00f3n de citoquinas protectoras y anticuerpos, afecta a la memoria inmunol\u00f3gica y aumenta los marcadores inflamatorios. Dormir menos de seis horas por noche de forma recurrente se asocia a una mayor susceptibilidad a las infecciones y a una peor respuesta a las vacunas.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfCu\u00e1ndo debo acudir al m\u00e9dico por cuestiones relacionadas con la inmunidad?<\/strong><\/h3>\n\n\n\nSiempre que se observen infecciones recurrentes, una recuperaci\u00f3n lenta de enfermedades comunes, fatiga persistente sin causa aparente, heridas que no cicatrizan o alteraciones en los an\u00e1lisis de rutina. Estos signos merecen ser investigados en personas que ya presentan factores de riesgo cardiovascular.<\/p>\n\n\n\n
Fuentes consultadas<\/strong><\/p>\n\n\n\nIWASAKI, A.; MEDZHITOV, R. \u00abRegulaci\u00f3n de la inmunidad adaptativa por parte del sistema inmunitario innato\u00bb. Science, vol. 327, n.\u00ba 5963, pp. 291-295, 2010. DOI: 10.1126\/science.1183021. Disponible en: https:\/\/www.science.org\/doi\/10.1126\/science.1183021<\/a>. Consultado el 6 de agosto de 2026.<\/p>\n\n\n\nM\u00dcLLER, L.; DI BENEDETTO, S. \u00abInflammaging, inmunosenescencia y envejecimiento cardiovascular: reflexiones sobre las implicaciones del COVID prolongado\u00bb. Frontiers in Cardiovascular Medicine, vol. 11, 1384996, 2024. Disponible en: https:\/\/www.ncbi.nlm.nih.gov\/pmc\/articles\/PMC11233824\/<\/a>. Consultado el 6 de agosto de 2026.<\/p>\n\n\n\nBARHOUMI, T. et al. Editorial: Inflammaging e inmunosenescencia: su papel en las enfermedades cardiovasculares asociadas al envejecimiento. Frontiers in Cardiovascular Medicine, vol. 12, 1616623, 2025. Disponible en: https:\/\/www.ncbi.nlm.nih.gov\/pmc\/articles\/PMC12116523\/<\/a>. Consultado el 6 de agosto de 2026.<\/p>\n\n\n\nBESEDOVSKY, L.; LANGE, T.; BORN, J. \u00abEl sue\u00f1o y la funci\u00f3n inmunitaria\u00bb. Pfl\u00fcgers Archiv \u2013 European Journal of Physiology, vol. 463, n.\u00ba 1, p\u00e1gs. 121-137, 2012. Disponible en: https:\/\/pmc.ncbi.nlm.nih.gov\/articles\/PMC3256323\/<\/a>. Consultado el 6 de agosto de 2026.<\/p>\n\n\n\nYIN, J. et al. Relaci\u00f3n entre la duraci\u00f3n del sue\u00f1o y la mortalidad por todas las causas y los eventos cardiovasculares: una revisi\u00f3n sistem\u00e1tica y un metaan\u00e1lisis de dosis-respuesta de estudios de cohortes prospectivos. Journal of the American Heart Association, vol. 6, n.\u00ba 9, e005947, 2017. Disponible en: https:\/\/www.ahajournals.org\/doi\/10.1161\/JAHA.117.005947<\/a>. Consultado el 6 de agosto de 2026.<\/p>\n\n\n\nFERRUCCI, L.; FABBRI, E. \u00abInflammageing: inflamaci\u00f3n cr\u00f3nica en el envejecimiento, las enfermedades cardiovasculares y la fragilidad\u00bb. Nature Reviews Cardiology, vol. 15, p\u00e1gs. 505-522, 2018. Disponible en: https:\/\/pubmed.ncbi.nlm.nih.gov\/30065258\/<\/a>. Consultado el 6 de agosto de 2026.<\/p>\n\n\n\nINSTITUTO BUTANTAN. La vacuna contra la gripe no provoca accidentes cerebrovasculares, pero protege contra las enfermedades card\u00edacas y el infarto. S\u00e3o Paulo: Butantan, 2025. Disponible en: https:\/\/butantan.gov.br\/covid\/butantan-tira-duvida\/tira-duvida-noticias\/vacina-da-gripe-nao-causa-avc-mas-sim-protege-contra-doencas-do-coracao-e-infarto<\/a>. Consultado el 6 de agosto de 2026.<\/p>\n\n\n\nBRASIL. Ministerio de Sanidad. Calendario Nacional de Vacunaci\u00f3n. Brasilia, DF: Ministerio de Sanidad. Disponible en: https:\/\/www.gov.br\/saude\/pt-br\/vacinacao\/calendario<\/a>. Consultado el 6 de agosto de 2026.<\/p>\n\n\n\nBRASIL. Ministerio de Sanidad. Calendario nacional de vacunaci\u00f3n: personas mayores. Brasilia, DF: Ministerio de Sanidad. Disponible en: https:\/\/www.gov.br\/saude\/pt-br\/vacinacao\/arquivos\/calendario-nacional-de-vacinacao-idoso<\/a>. Consultado el 6 de agosto de 2026.<\/p>\n\n\n\nASOCIACI\u00d3N AMERICANA DEL CORAZ\u00d3N (AHA). Recomendaciones de la AHA sobre actividad f\u00edsica en adultos y ni\u00f1os. Dallas: AHA. Disponible en: https:\/\/www.heart.org\/en\/healthy-living\/exercise-and-physical-activity\/fitness-basics\/aha-recs-for-physical-activity-in-adults<\/a>. Consultado el 6 de agosto de 2026.<\/p>\n\n\n\n
La verdad es que cuidar el coraz\u00f3n y cuidar el sistema inmunitario no son dos cosas distintas. Forman parte del mismo sistema.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfPor qu\u00e9 quienes controlan la tensi\u00f3n arterial y el colesterol tambi\u00e9n deben tener en cuenta la inmunidad?<\/h3>\n\n\n\n
Quienes ya controlan su tensi\u00f3n arterial y el colesterol est\u00e1n, en cierta medida, supervisando las consecuencias de procesos que afectan al sistema inmunitario. Sin embargo, es raro que en una consulta cardiol\u00f3gica se hable de la inmunidad, el calendario de vacunaci\u00f3n o la calidad del sue\u00f1o como factores de riesgo.<\/p>\n\n\n\n
Considerar la inmunidad como parte del cuidado cardiovascular significa:<\/p>\n\n\n\n
- \n
- Hay que tener en cuenta que las infecciones respiratorias, como la gripe y la neumon\u00eda, aumentan el riesgo de sufrir episodios card\u00edacos, especialmente a partir de la mediana edad.<\/li>\n\n\n\n
- Reconocer que tener el calendario de vacunaci\u00f3n al d\u00eda protege no solo contra la infecci\u00f3n en s\u00ed, sino tambi\u00e9n contra las complicaciones cardiovasculares asociadas.<\/li>\n\n\n\n
- Hay que tener en cuenta que los h\u00e1bitos que ayudan a reforzar el sistema inmunitario, como dormir lo suficiente y hacer ejercicio f\u00edsico de forma regular, son los mismos que protegen el coraz\u00f3n.<\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n
La relaci\u00f3n entre la inmunidad y la salud cardiovascular es un aspecto al que suele prestarse menos atenci\u00f3n en la comunicaci\u00f3n sobre salud dirigida al p\u00fablico en general, aunque resulta relevante para quienes ya han superado la mediana edad.<\/p>\n\n\n\n
Calendario de vacunaci\u00f3n para adultos: qu\u00e9 vacunas son importantes a partir de la mediana edad<\/h3>\n\n\n\n
Existe la idea err\u00f3nea de que las vacunas son cosa de ni\u00f1os. Para los adultos, especialmente a partir de la mediana edad, mantener al d\u00eda el calendario de vacunaci\u00f3n es una medida preventiva complementaria que ayuda a reducir el riesgo de infecciones que pueden provocar complicaciones cardiovasculares. Act\u00faa en combinaci\u00f3n con medidas cuya eficacia ya est\u00e1 bien demostrada, como no fumar, controlar la tensi\u00f3n arterial y el colesterol, llevar una alimentaci\u00f3n saludable y practicar actividad f\u00edsica.<\/p>\n\n\n\n
Las principales vacunas recomendadas para este grupo de edad son:<\/p>\n\n\n\n
- \n
- Gripe: recomendaci\u00f3n anual. La infecci\u00f3n por gripe puede desencadenar una inflamaci\u00f3n sist\u00e9mica capaz de desestabilizar las placas ateroscler\u00f3ticas, y las revisiones de los estudios indican que mantener al d\u00eda la vacunaci\u00f3n reduce el riesgo de infarto y accidente cerebrovascular en personas con enfermedad cardiovascular.<\/li>\n\n\n\n
- Neumoc\u00f3cica: protege contra la neumon\u00eda y las infecciones invasivas que suponen un riesgo elevado para las personas con enfermedades cardiovasculares.<\/li>\n\n\n\n
- Herpes z\u00f3ster: recomendada a partir de los 50 a\u00f1os, previene la reactivaci\u00f3n del virus de la varicela, que puede provocar dolor intenso y complicaciones. En Brasil, esta vacuna est\u00e1 disponible en el sector privado, pero no en el SUS.<\/li>\n\n\n\n
- COVID-19: dosis de refuerzo seg\u00fan las directrices vigentes, teniendo en cuenta el riesgo cardiovascular asociado a la infecci\u00f3n.<\/li>\n\n\n\n
- dTpa o dT (difteria, t\u00e9tanos y, en el caso de la dTpa, tambi\u00e9n tos ferina): refuerzo cada diez a\u00f1os. En el calendario de vacunaci\u00f3n de las personas mayores, la dosis de refuerzo rutinaria se administra con la vacuna dT; la vacuna dTpa est\u00e1 indicada en situaciones espec\u00edficas, como en el caso de quienes conviven con reci\u00e9n nacidos.<\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n
La respuesta a la vacuna puede ser menos s\u00f3lida a medida que envejecemos, por lo que es a\u00fan m\u00e1s importante no retrasar ni saltarse ninguna dosis. Consultar al m\u00e9dico sobre el calendario actualizado forma parte de los cuidados preventivos.<\/p>\n\n\n\n
H\u00e1bitos que mantienen la inmunidad a lo largo de los a\u00f1os<\/h3>\n\n\n\n
Reforzar el sistema inmunitario despu\u00e9s de la mediana edad no depende de suplementos milagrosos ni de f\u00f3rmulas complejas. Depende, en gran medida, de la constancia en unos h\u00e1bitos que la ciencia ya asocia con la protecci\u00f3n de la salud.<\/p>\n\n\n\n
Alimentaci\u00f3n equilibrada: dar prioridad a las frutas, las verduras, las legumbres, los cereales integrales, las prote\u00ednas de calidad y las grasas saludables. Nutrientes como la vitamina D, el zinc, la vitamina C y el selenio intervienen directamente en la funci\u00f3n inmunol\u00f3gica. Las carencias nutricionales, frecuentes a partir de la mediana edad, pueden comprometer la respuesta defensiva.<\/p>\n\n\n\n
Hidrataci\u00f3n adecuada: el agua interviene en el transporte de nutrientes y en la eliminaci\u00f3n de toxinas, procesos esenciales para el funcionamiento del sistema inmunitario.<\/p>\n\n\n\n
Control del peso corporal: el exceso de grasa visceral es una fuente activa de sustancias inflamatorias, lo que agrava tanto la inmunosenescencia como el riesgo cardiovascular.<\/p>\n\n\n\n
Evitar el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol: ambos afectan directamente a la capacidad del sistema inmunitario para responder a las infecciones y controlar los procesos inflamatorios.<\/p>\n\n\n\n
Mantenerse al d\u00eda con los an\u00e1lisis: controlar indicadores como la glucemia, el colesterol, la presi\u00f3n arterial y los marcadores inflamatorios ayuda a detectar de forma precoz los desequilibrios que afectan tanto al sistema inmunitario como al coraz\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
El sue\u00f1o, el estr\u00e9s y la actividad f\u00edsica: tres pilares que vinculan la inmunidad y el coraz\u00f3n<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
Estos tres factores act\u00faan como pilares fundamentales tanto de la salud inmunol\u00f3gica como de la salud cardiovascular. Cuando uno de ellos falla, los otros dos se ven afectados.<\/p>\n\n\n\n
Sono<\/strong><\/h3>\n\n\n\n
Una revisi\u00f3n publicada en la revista \u00abPfl\u00fcgers Archiv: European Journal of Physiology\u00bb demuestra que el sue\u00f1o desempe\u00f1a un papel regulador en la funci\u00f3n inmunol\u00f3gica. Durante el sue\u00f1o profundo, el cuerpo produce citoquinas protectoras, consolida la memoria inmunol\u00f3gica y reduce los marcadores inflamatorios. La privaci\u00f3n cr\u00f3nica del sue\u00f1o compromete la producci\u00f3n de anticuerpos tras la vacunaci\u00f3n y aumenta la susceptibilidad a las infecciones. La privaci\u00f3n cr\u00f3nica del sue\u00f1o afecta a la producci\u00f3n de anticuerpos tras la vacunaci\u00f3n, aumenta la susceptibilidad a las infecciones y se asocia a un mayor riesgo de sufrir eventos cardiovasculares, sobre todo en personas que ya padecen hipertensi\u00f3n o colesterol elevado.<\/p>\n\n\n\n
Estr\u00e9s<\/strong><\/h3>\n\n\n\n
El estr\u00e9s cr\u00f3nico mantiene elevados los niveles de cortisol, una hormona que, en exceso, inhibe la funci\u00f3n inmunol\u00f3gica y favorece la inflamaci\u00f3n sist\u00e9mica. Este ciclo aumenta tanto la vulnerabilidad a las infecciones como el riesgo cardiovascular. Las t\u00e9cnicas de gesti\u00f3n del estr\u00e9s, como la respiraci\u00f3n consciente, las actividades placenteras y el acompa\u00f1amiento profesional cuando sea necesario, forman parte de la atenci\u00f3n integral.<\/p>\n\n\n\n
Actividad f\u00edsica<\/strong><\/h3>\n\n\n\n
La Asociaci\u00f3n Americana del Coraz\u00f3n recomienda al menos 150 minutos semanales de actividad aer\u00f3bica moderada o 75 minutos de actividad intensa para los adultos. Adem\u00e1s de los beneficios cardiovasculares ya conocidos, el ejercicio regular mejora la circulaci\u00f3n de las c\u00e9lulas inmunitarias, reduce los marcadores inflamatorios y contribuye a la calidad del sue\u00f1o. Lo importante es encontrar el equilibrio: el exceso de ejercicio, sin una recuperaci\u00f3n adecuada, puede tener el efecto contrario y suprimir temporalmente la inmunidad.<\/p>\n\n\n
\n<\/figure><\/div>\n\n\nSe\u00f1ales de alerta que requieren una evaluaci\u00f3n profesional<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
Hay algunas situaciones que indican que el sistema inmunitario podr\u00eda necesitar atenci\u00f3n m\u00e9dica. Detectarlas a tiempo marca la diferencia para quienes ya padecen factores de riesgo cardiovascular.<\/p>\n\n\n\n
- \n
- Infecciones frecuentes o recurrentes, como gripes, sinusitis o infecciones urinarias que reaparecen con regularidad.<\/li>\n\n\n\n
- Recuperaci\u00f3n muy lenta tras enfermedades comunes o intervenciones menores.<\/li>\n\n\n\n
- Fatiga persistente que no mejora con un descanso adecuado.<\/li>\n\n\n\n
- Heridas que tardan en curarse.<\/li>\n\n\n\n
- Episodios recurrentes de herpes u otras infecciones oportunistas.<\/li>\n\n\n\n
- Alteraciones inexplicables en los an\u00e1lisis de laboratorio, como un recuento de leucocitos persistentemente bajo o unos marcadores de inflamaci\u00f3n elevados.<\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n
Estos s\u00edntomas no indican necesariamente un problema grave. Sin embargo, conviene investigarlos, sobre todo cuando se combinan con antecedentes de hipertensi\u00f3n, colesterol alto, diabetes u otros factores de riesgo.<\/p>\n\n\n\n
No es necesario esperar a que aparezcan los s\u00edntomas para hablar con el m\u00e9dico sobre la inmunidad. Esta conversaci\u00f3n puede, y debe, formar parte de las consultas rutinarias.<\/p>\n\n\n\n
Preguntas frecuentes sobre la inmunidad y el envejecimiento<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
\u00bfDe verdad disminuye la inmunidad con la edad?<\/strong><\/h3>\n\n\n\n
El sistema inmunitario no \u201cse debilita\u201d de forma brusca, sino que sufre cambios graduales. La producci\u00f3n de nuevas c\u00e9lulas defensivas disminuye, la respuesta a las vacunas se vuelve m\u00e1s lenta y el organismo tiende a mantener un estado de inflamaci\u00f3n cr\u00f3nica de bajo grado. Estos cambios son naturales y afectan a todas las personas, en mayor o menor medida.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfQu\u00e9 es la inmunosenescencia?<\/strong><\/h3>\n\n\n\n
La inmunosenescencia es el nombre que se le da al envejecimiento del sistema inmunitario. No es una enfermedad, sino un proceso biol\u00f3gico que reduce la eficacia de las respuestas de defensa y aumenta la vulnerabilidad ante infecciones, enfermedades autoinmunes y ciertos tipos de c\u00e1ncer. Los h\u00e1bitos saludables pueden mitigar sus efectos.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfExiste alguna relaci\u00f3n entre una baja inmunidad y los problemas card\u00edacos?<\/strong><\/h3>\n\n\n\n
S\u00ed. La inflamaci\u00f3n cr\u00f3nica de bajo grado, caracter\u00edstica del envejecimiento inmunol\u00f3gico, est\u00e1 directamente relacionada con la aparici\u00f3n y la progresi\u00f3n de enfermedades cardiovasculares, como la aterosclerosis, la hipertensi\u00f3n y episodios como el infarto.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfC\u00f3mo reforzar el funcionamiento del sistema inmunitario a partir de los 50 a\u00f1os?<\/strong><\/h3>\n\n\n\n
Las estrategias m\u00e1s eficaces incluyen llevar una alimentaci\u00f3n equilibrada y rica en nutrientes, practicar actividad f\u00edsica de forma regular, dormir bien, controlar el estr\u00e9s, evitar el tabaco y el consumo excesivo de alcohol, y mantener al d\u00eda el calendario de vacunaci\u00f3n. La suplementaci\u00f3n con vitaminas o minerales, como la vitamina D y el zinc, solo debe realizarse bajo supervisi\u00f3n m\u00e9dica y cuando exista una deficiencia confirmada mediante an\u00e1lisis; tomar suplementos por cuenta propia no refuerza la inmunidad y puede entra\u00f1ar riesgos.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfLas vacunas siguen siendo eficaces en las personas mayores?<\/strong><\/h3>\n\n\n\n
Funcionan, pero la respuesta puede ser menos intensa que en personas m\u00e1s j\u00f3venes. Por eso, algunas vacunas cuentan con formulaciones espec\u00edficas para grupos de edad m\u00e1s avanzada, con dosis ajustadas o adyuvantes que potencian la respuesta inmunol\u00f3gica. Mantener al d\u00eda el calendario de vacunaci\u00f3n sigue siendo una de las medidas preventivas m\u00e1s importantes.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfQu\u00e9 relaci\u00f3n hay entre dormir mal y tener las defensas bajas?<\/strong><\/h3>\n\n\n\n
La falta de sue\u00f1o reduce la producci\u00f3n de citoquinas protectoras y anticuerpos, afecta a la memoria inmunol\u00f3gica y aumenta los marcadores inflamatorios. Dormir menos de seis horas por noche de forma recurrente se asocia a una mayor susceptibilidad a las infecciones y a una peor respuesta a las vacunas.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfCu\u00e1ndo debo acudir al m\u00e9dico por cuestiones relacionadas con la inmunidad?<\/strong><\/h3>\n\n\n\n
Siempre que se observen infecciones recurrentes, una recuperaci\u00f3n lenta de enfermedades comunes, fatiga persistente sin causa aparente, heridas que no cicatrizan o alteraciones en los an\u00e1lisis de rutina. Estos signos merecen ser investigados en personas que ya presentan factores de riesgo cardiovascular.<\/p>\n\n\n\n
Fuentes consultadas<\/strong><\/p>\n\n\n\n
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