猫狗关节健康：为何应在出现早期症状前就关注宠物的活动能力
根据坎帕（2023）的研究和该领域的文献，约20% 只年龄超过1岁的狗患有某种程度的退变性关节疾病。而在猫科动物中，情况更为安静：MSD《兽医手册》的放射学研究显示，高达90%的12岁以上的猫科动物存在关节损伤迹象，尽管大多数养主从未注意到动物行为出现任何变化。这些数字表明，狗狗和猫科动物的关节健康是一个领域，其关节损伤会在出现任何明显症状之前就已开始。.
问题恰恰在于隐蔽性。与伤口或呕吐现象不同，关节不适的症状逐渐显现。一只不再爬上沙发的狗，或一只不再跳上架子的猫，很少会引起立即的担忧。导师倾向于将这些变化归因于自然衰老，但实际上它们可能表明关节软骨退化、慢性炎症或早期畸形。问题在于：如果你已经开始采取预防性健康措施，为什么还要等到出现最初的症状之后才关注宠物的活动程度呢？
我们将探讨狗狗和猫科动物关节结构的结构，确定导致早期磨损的危险因素，描述在家中可以观察到的症状，并解释补充剂的使用方式。由兽医指导的关节炎治疗属于预防策略的一部分。这项特权与那些提前为自身健康做好准备的人所遵循的相同：在问题出现之前采取行动。.
狗和猫的关节是如何工作的
关节是两根或更多骨头之间的交汇点。为了使运动过程无摩擦发生，该区域包含一层覆盖骨骼末端的软骨膜，称为液体。滑液，它润滑和滋养软骨；以及关节囊，它将所有这些东西牢牢地固定在一起。.
关节软骨主要由水和第二型胶原蛋白组成——这是关节软骨的重要成分，与关节健康和关节功能密切相关。保持流动性——以及胶原蛋白（它们在皮肤、软骨和血管等组织中提供结构支撑、保湿和抗压性） 血性）。.
它没有血管或神经末梢，这意味着两件事很重要：营养依赖于关节液，而当出现损伤时，关节液就会流失。动物本身不会感受到软骨的疼痛。当磨损影响到相邻结构时，疼痛就会出现，例如下层骨膜、滑膜膜或韧带。.
在狗和猫身上，软骨成分的生成和分解之间的平衡决定了关节的健康状况。当分解能力超过修复能力时，就会开始出现退化过程，最终可能发展为骨关节炎——这是小型动物中最常见的关节疾病形式。.
宠物关节炎是什么？
骨关节炎是一种慢性且逐渐恶化的关节疾病。它涉及软骨的逐渐退化、附着膜的炎症、受神经支配的骨骼暴露，并在晚期阶段还会导致骨赘的形成（异常骨骼突起）。它是狗身上慢性疼痛的主要原因，也是猫身上诊断最少的疾病之一。.
影响宠物关节问题风险的因素
有些动物具有易发生磨损问题的基因，这使得他们的关节更容易出现磨损。了解这些因素有助于提前采取措施，并与兽医讨论预防策略。.
- 种族和身材： 体型较大且体型巨大的犬种，如拉布拉多猎犬、德国牧羊犬、金毛猎犬和罗威特犬，患上股骨骨盆畸形和肘关节畸形的可能性更大。而在猫科动物中，缅因科尼和苏格兰折耳猫等品种具有遗传性关节问题。.
- 超重和肥胖： 超重会增加关节的机械负荷，并引发轻度全身性炎症，加速软骨的磨损。这是最容易改变的风险因素之一。.
- 年龄： 随着年龄的增长，软骨修复能力会下降。随着年龄的增长，狗狗和猫咪需要得到更多关注，尽管退化过程可能早在很久之前就开始了。.
- 以往的创伤和损伤： 关节骨折、十字韧带断裂和髌骨外翻损伤都会改变关节的运动学，并促进继发性骨关节炎的发展。.
- 关节发育异常： 畸形关节发育是犬类关节的一种常见畸形，主要发生在髋关节和肘关节。这种畸形会导致关节表面不匹配，加速软骨磨损，并且可能在幼犬时期就已经出现。.
- 久坐不动或过度运动： 缺乏运动会削弱支撑肌肉，而重复性高强度活动则可能给易受损的关节造成过重负荷。.
关节畸形是什么？
骨骼发育异常是指关节的异常生长。在狗身上，股骨-股骨关节发育异常是最常见的形式之一，影响髋关节。根据 Merck Veterinary Manual，这种异常表现为关节软弱或不稳定，并可能发展为关节磨损和骨关节炎。肘关节发育异常也涉及关节发育异常，可能导致疼痛、跛行和骨关节炎。诊断应通过兽医临床评估和影像学检查进行，尤其是骨骼造影，以符合兽医放射学常用的技术标准。.
在家中可能感到的关节不适症状
关节不适的挑战在于，它伪装成“懒惰”、“年龄”或“情绪波动”。狗和猫是倾向于隐藏疼痛的动物，尤其是猫科动物。然而，有鉴于此，有眼光的养主仍能识别出这些行为迹象。.
在狗身上
- 休息后起身困难，尤其是在早上。.
- 间歇性腹痛（吞咽），在运动或寒冷天气时会加剧。.
- 不愿意爬楼梯、跳上车或跳上沙发。.
- 对玩耍和散步的兴趣减少。.
- 特定关节过度活动。.
- 坐下或躺下时的姿势发生变化。.
- 在特定区域被触摸时会感到烦躁。.
在猫身上
- 减少或放弃跳跃行为（架子、床、窗户）。.
- 进入和离开沙箱时有困难，尤其是在沙箱边缘较高的情况下。.
- 个人卫生状况恶化（猫会停止在身体某些部位舔舐）。.
- 走路或站立时的僵直姿势。.
- 休息时间更长，与环境的互动更少。.
- 情绪变化：原本善于社交的猫可能会变得更加孤僻。.
- 指甲比平常更长，这可能是因为减少了抓挠行为的结果。.
任何一种单独出现的或结合在一起的这些症状都应引起兽医的咨询。饲养者最了解宠物的日常行为，因此在早期发现方面发挥着关键作用。.
狗和猫的关节健康差异
尽管两种物种的关节结构相似，但其磨损的表现形式和感受方式存在显著差异。.
狗通常会表现出更明显的疼痛表现。跛行、行动困难和发声困难都是许多照料者所认知的症状。此外，股骨上部发育异常和十字韧带断裂是已得到良好文献记载且在高风险品种中经常发现的疾病。.
猫是隐藏不适的专家。猫科动物的关节疼痛很少表现为明显的跛行。猫会停止做那些令其疼痛的事情：停止跳跃、停止玩耍、停止探索。这种默默的适应性使得猫科动物关节炎的诊断率大大低于实际情况。研究表明，猫科动物关节炎的实际发病率远高于临床诊断的数字。.
另一个重要的区别在于治疗方法。猫对狗常用的某些抗炎药物更为敏感，这使得选择治疗和补充剂的过程需要个体化的兽医评估。.
关节补充剂在宠物的日常生活中扮演的角色
宠物关节营养补充剂是一种辅助工具，旨在提供与软骨相关的营养素。但在谈及它之前，值得注意的是基于证据的提示：对狗狗和猫咪关节健康最有证据的措施，除了补充剂之外，还包括体重控制、适度运动和兽医的随访。.
在补充剂中，欧米茄-3脂肪酸（鱼油）是最能提供良好益处的产品。而葡萄糖胺和软骨素虽然非常受欢迎，但科学证据却较弱且不一致，如下所述。任何补充剂都不能替代兽医治疗；它们仅作为更广泛策略的一部分补充使用，并始终应遵照专业医生的指导。.
什么是葡萄糖胺？
葡萄糖胺是一种天然存在的氨基糖，它被用作合成软骨基质中的糖基化成分——谷氨酰胺和蛋白基化成分——的基质。在补充剂中，葡萄糖胺以硫酸盐或氯化物形式提供。其目的是为软骨提供基质，但关于狗和猫的临床研究并未一致证实其对疼痛或活动性的益处。.
软骨素是什么？
软骨素（软骨硫酸盐）是一种在关节软骨中发现的糖基多糖。由于其具有水合作用，它有助于软骨的机械性能，包括其抗压性。在补充剂中，它通常与葡萄糖胺结合使用。然而，值得注意的是，近期的一项综述并未发现任何证据表明这种组合能减轻疼痛或保护猫狗的软骨。.
在考虑补充剂时
开始关节补充剂治疗的决定应该由兽医来决定，他会根据动物的病史、风险因素的存在以及关节健康状况来评估。通常情况下，会考虑以下情况：
- 易患骨骼畸形或关节疾病的品种的动物。.
- 老年犬和猫，作为预防性护理的组成部分。.
- 超重宠物，以减少过重的负荷对关节的影响。.
- 动物正在从脊椎损伤或关节手术中恢复。.
- 已经出现初始僵硬或活动性降低迹象的宠物。.
值得注意的是，关节补充剂并不是一种单独的治疗方法。它是一个整体的一部分，可能包括体重控制、合适的锻炼、环境管理以及在必要时由兽医开具的药物治疗。.
当您需要找兽医来评估宠物的活动能力时
最安全的建议是不要等到出现症状。对易发生关节损伤的品种犬、有关节损伤病史的宠物以及进入老年阶段的狗和猫，常规体检和矫形评估尤为重要。.
然而，有些情况需要进行更具体、更紧急的咨询：
- 持续性或日渐恶化的浮肿。.
- 拒绝移动，或明显难以抬起。.
- 关节肿胀、发热或触觉敏感度降低。.
- 突然的行为改变，例如在被操控时表现出攻击性。.
- 一个或多个肢体肌肉质量的逐渐减少。.
兽医可能会要求进行额外的检查，例如X光检查，以评估关节的完整性并确定最佳的治疗方案。病情越早被发现，有效治疗和保持动物的生活质量的可能性就越大。.
指导我们照顾自身健康的预防性思维方式，同样适用于宠物。保持定期咨询，观察行为中的细微变化，并与兽医讨论是否需要补充营养或调整日常安排。在关节损伤变得限制性之前，采取的这些行动能够产生重大影响。.
关于狗狗和猫咪关节健康问题的常见问题
狗狗关节补充剂有效吗？
诚实的答案是：这取决于情况，而证据所表明的情况并不像大众所认为的那样有利。在狗身上，关于葡萄糖胺和软骨素的研究并未证实它们对疼痛或活动能力有显著的益处；而最近的综述也建议不要将其作为治疗骨关节炎的手段。而Omega-3补充剂（鱼油）则有更好的证据。无论如何，任何一种补充剂都不能单独发挥作用：保护关节的最佳方法是保持理想体重、提供适度的运动，以及定期与兽医联系，兽医是唯一能够判断特定补充剂是否适合你的狗的人。.
猫咪可以服用关节营养补充剂吗？
是的，确实有专门针对猫咪设计的关节营养补充剂。由于猫咪对某些物质更为敏感，因此兽医必须为它们选择合适的补充剂。对于老年猫来说，补充剂尤其重要，因为它们患有骨关节疾病的风险更高，且往往没有明显的临床症状。.
我如何知道我的宠物是否患有髋关节发育不良？
关节畸形通过兽医的临床检查和X光检查进行诊断。如难以抬起物体、跛行、不愿意运动以及膝盖或肘部在被动运动时疼痛等症状，均可能表明存在这种状况。在易发生这种状况的品种中，在动物幼年阶段（症状尚未出现之前）进行预防性X光检查可能是有益的。.
我应该从什么时候开始关注宠物的关节问题？
没有固定的年龄限制，因为风险取决于种族、体型、体重和受伤史等因素。对于易发生受伤的品种动物，根据兽医的建议，可以更早开始进行随访。.
软骨素和葡萄糖胺有什么区别？
葡萄糖胺是一种氨基糖，是形成软骨成分的基质。软骨素是一种甘氨酸基糖，有助于在软骨中保留水分，促进软骨的机械性能，包括其抗压性。在关节补充剂中，这两者通常会结合使用，因为它们发挥着理论上互补的机制。然而，重要的是要注意，关于狗和猫的临床研究并未一贯证实这种组合能够保护软骨或减轻疼痛——因此，决定是否使用它们应由兽医来决定。.
宠物肥胖会导致关节问题吗？
是的。超重会增加关节的机械负荷，并导致轻度慢性炎症，这两种因素都会加速软骨的磨损。保持宠物的体重在理想范围内是保护狗狗和猫咪关节健康的最有效预防措施之一。兽医可以根据每只动物的体重和最佳饮食计划，为它们提供建议。.
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