动脉粥样硬化：它是什么，是如何形成的，以及为何了解这种疾病能改变您保护心脏的方式

根据巴西心脏病学会的数据，巴西每年约有30%的死亡病例与心血管疾病有关。这些死亡病例中，很大一部分背后存在着一种默默无闻的过程，这种过程始于第一种症状出现之前的数十年：动脉内壁逐渐积聚的脂肪斑块。这种过程有着名字，并由科学界清楚地描述了其机制；它与众多巴西人早已熟悉的因素有着直接关系，例如高血压和高胆固醇。.

问题在于，许多人只有在面临严重的后果（如心脏病发作或中风）时才会听说动脉粥样硬化。在此之前，这种疾病通常没有症状，也没有明显的警告信号，而且患者往往并不会意识到自己的常规检查就已经预示着风险。因此，为何如此常见且危险的疾病仍如此少有人了解？

本文解释了动脉粥样硬化是什么，它如何在动脉中形成，哪些因素加速其进展，以及它如何与最令人恐惧的心血管事件联系起来。除了解释医学术语外，其目的是提供一个清晰的地图，让您了解身体正在发生的事情，以及您在日常生活中可以采取哪些措施来降低这种风险。.

动脉粥样硬化是什么以及它如何发展

动脉粥样硬化是一种慢性且逐渐恶化的疾病，在此过程中，脂肪、钙等物质的沉积物会聚集在动脉的内壁，使这些血管随着时间的推移变得更窄更僵硬。其结果是血液流向器官的流量减少，包括心脏和大脑。.

这一过程始于血管内皮细胞功能障碍，即血管内皮层最内层的功能障碍，这种功能障碍与血管壁中的胆固醇潴留相关。这种功能障碍是由高血压、血液中多余的低密度脂蛋白（LDL）胆固醇、吸烟或高血糖水平等因素促成的。在这种情况下，LDL颗粒会通过一种称为转体过程穿过内皮细胞，并停留在血管内皮层内层，在那里引发局部炎症反应。.

免疫系统中的细胞，即巨噬细胞，通过特定的受体捕获这种被修饰的 LDL，即氧化型 LDL。这些细胞中的脂质积聚会导致所谓的泡沫细胞的形成，这有助于脂肪粒的形成，并最终导致动脉粥样硬化斑块的形成。随着时间的推移，这些斑块会演变成更复杂的斑块，由脂肪、纤维组织和钙沉积组成。.

这种过程并非一朝一夕就能实现。尸检研究已经发现，早在出现任何症状之前，青少年和年轻成年人的动脉中就已经存在脂肪性斑块。动脉粥样硬化可能需要数十年时间才会导致明显的症状，这也解释了为什么许多人直到出现紧急情况才会发现自己的病情。.

低密度脂蛋白胆固醇、高血压以及加速这一过程的其他因素

如果动脉粥样硬化是一种缓慢的过程，那么某些因素会加速这一过程。这些因素越多同时存在，斑块积累的速度就越快，症状也可能越早出现。.

高密度脂蛋白胆固醇水平高

LDL胆固醇通常被称为“坏胆固醇”，因为它如果过多积聚在动脉壁上，会直接导致动脉斑块的形成。保持LDL胆固醇在医生推荐的范围内是减缓动脉粥样硬化的重要且有效的措施。.

高血压

高血压会对血管壁施加过大的压力，导致内皮细胞出现微小损伤。这些损伤促进了胆固醇的进入，并开始了炎症过程。同时患有高血压和高胆固醇的人，其心血管风险会高于仅由这些因素中的任何一种引起的情况。.

其他相关因素

• 吸烟：烟草中的物质会损伤内皮细胞，降低 HDL（“好”胆固醇）水平，并促进血栓的形成。.
• 糖尿病和胰岛素抵抗：血液中葡萄糖水平升高会加速血管炎症，并使斑块变得更加不稳定。.
• 久坐不动：缺乏规律的身体活动与更差的胆固醇水平、更高的胰岛素抵抗以及更高的血压相关。.
• 腹部肥胖：体内脂肪的堆积会释放出炎症物质，从而促进斑块的进一步发展。.
• 家族史：如果亲属中有早期心血管事件的患者，即使其他因素得到控制，风险也会增加。.
• 年龄和性别：年龄越大风险越高。男性往往更早出现动脉粥样硬化，而女性在绝经后风险显著增加。.

值得注意的是，这些因素很少单独出现。在同一项检查中，高血压、高胆固醇和血糖异常的综合表现构成所谓的代谢综合征，这种状况会大大增加心血管风险。.

动脉粥样硬化、中风和脑卒中的关系是什么？

动脉粥样硬化是导致看似不同风险因素导致严重心血管事件的机制。了解这种联系有助于理解为什么医生即使患者感觉身体健康时，仍坚持控制血压和胆固醇。.

因为动脉粥样硬化会导致心脏病发作

当冠状动脉（供应心脏肌肉的动脉）上的脂肪斑块破裂时，身体就会激活血小板和凝血机制，导致血管内形成血栓。断裂的部位。如果这种血栓足够大，足以完全阻断血液流动，那么依赖该动脉的心脏区域就会停止接受氧气供应。这就是急性心肌梗死。.

动脉粥样硬化如何导致中风

同样的过程也可能发生在输送血液至大脑的动脉中。动脉斑块可能会破裂，导致血栓形成，从而阻塞脑部供血，导致缺血性中风。在另一些情况下，斑块碎片会脱落，通过血液流动到达大脑中的较小血管，从而导致血管阻塞。.

脆弱性板的概念

并非所有动脉粥样硬化斑块都具有相同的风险。具有薄纤维层和脂肪丰富的核心的斑块被认为是脆弱的，或不稳定，因为它们更容易破裂。这有助于解释为何血管阻塞程度本身并不决定斑块的风险。即使是导致较轻程度阻塞的斑块，如果具有脆弱性特征，也可能比更具阻塞性的斑块更危险。.

部分心脏病发作的根源恰恰在于尚未导致动脉狭窄的斑块。因此，控制心血管风险因素不仅有助于降低斑块的进展，也有助于降低与其脆弱性相关的风险。.

在问题进一步发展之前应引起注意的预警信号

早期动脉粥样硬化通常不会引起任何症状。症状通常会在动脉狭窄已显著影响血液流动时或斑块破裂时出现。.

症状因受影响动脉的位置而各不相同：

• 冠状动脉（心脏）：体力活动或情绪压力时胸部疼痛或压力，在体力活动时呼吸困难，无明显原因的持续疲劳。.
• 颈动脉（大脑）：身体一侧出现突然虚弱或麻木，说话困难，一只眼睛暂时视力丧失。.
• 外周动脉（腿部）：行走时腿部疼痛，休息后会缓解（间歇性跛行），脚部伤口愈合时间过长。.

这些症状不应被忽视，也不应仅归咎于衰老。任何涉及胸痛、身体一侧肌肉丧失力量或突然呼吸困难的新症状，都应立即接受医疗评估。.

对于已经患有高血压或高胆固醇的人来说，症状的缺失并不意味着风险不存在。心脏科医生要求的常规检查，例如血脂分析、血糖检测，以及在某些情况下血管成像检查，可以在发现动脉粥样硬化之前将其识别出来，从而有助于评估心血管风险。.

日常生活中你能做些什么来减缓病情进展？

动脉粥样硬化无法治愈，但可以减缓其进展，并在某些情况下部分稳定其病情。最有效的措施是将生活习惯进行调整，并定期接受医疗检查。.

饮食

优先食用水果、蔬菜、豆类、全谷物、鱼类和橄榄油。减少饱和脂肪、反式脂肪、加工食品和过多的盐的摄入。这种接近地中海饮食的饮食模式与更低的血管炎症和更佳的胆固醇水平相关联。.

身体活动

总体建议是每周至少进行 150 分钟的中等强度有氧运动，例如快步走、游泳或骑自行车。定期锻炼能改善 HDL 胆固醇水平、降低血压、有助于控制体重，并能降低胰岛素抵抗。对于已经确诊的心脏病患者，运动的类型和强度应由医生确定。.

控制吸烟

戒烟是血管健康方面最具影响力的干预措施之一。戒烟后的头几周就开始显现效果：血压降低，HDL胆固醇开始上升，血管内皮功能逐渐改善。.

服药治疗的坚持

根据个人风险情况，会推荐降血压药物、降胆固醇药物和口服降血糖药物。自行停药或调整剂量可能会破坏整个预防措施的效果。在改变治疗方案之前，请咨询您的医生，如有任何疑问或副作用，请告知医生。.

定期监测

保持咨询和检查的定期性有助于医生监测危险因素的发展情况，并调整治疗策略。血压、血脂水平、血糖以及在必要时进行的心肌钙化得分等检查有助于衡量动脉粥样硬化疾病的进展程度。.

动脉粥样硬化的常见问题

动脉粥样硬化能治愈吗？

目前尚无终极的治愈方法，但可以通过控制危险因素、改变生活方式以及适当地使用医生开的药物来显著减缓病情进展，并稳定病情。.

动脉粥样硬化与动脉硬化是一样的吗？

并非完全如此。动脉硬化是一种更广泛的术语，指因任何原因导致动脉硬化的情况。动脉硬化是一种特定类型的动脉硬化，其原因在于脂肪斑块的堆积。在临床实践中，动脉硬化这一术语被广泛用于描述动脉因脂肪斑块堵塞所导致的堵塞情况。.

是否可能在没有高胆固醇的情况下患上动脉粥样硬化？

是的。虽然高密度脂蛋白胆固醇是主要因素之一，但动脉粥样硬化也由炎症、高血压、糖尿病、吸烟和其他因素引发。如果存在其他危险因素，正常范围内的胆固醇水平的人也会患上这种疾病。.

我应该从什么时候开始担心动脉粥样硬化呢？

这种疾病可能在青年时期就开始出现，但从40至50岁开始，患病风险就会增加。对于患有高血压、高胆固醇、糖尿病或家族性早期心血管疾病等危险因素的人来说，应根据医生的建议，更早开始进行随访。.

哪些检查可以检测动脉粥样硬化？

脂质水平和血糖评估了风险因素。影像检查，例如冠状动脉钙化指数、颈动脉超声波和血管造影，可以确定斑块的存在和程度。医生根据每个患者的风险特征确定哪些检查是必要的。.

什么时候应该与我的医生谈谈动脉粥样硬化？

如果您患有高血压、高胆固醇、糖尿病或家族史有心脏病发作和中风，那么这个问题早就应该成为您定期体检的一部分。不要等到出现症状时再问医生。请向您的医生询问您的心血管风险以及是否需要进行补充检查。.

了解动脉粥样硬化是采取行动的第一个步骤，以免它发展成为紧急情况。如果您想深入了解这一知识，请也浏览我们关于 HDL 和 LDL 胆固醇、久坐不动和心血管风险以及心血管系统如何运作的内容。.

所涉来源
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